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美国总统特朗普与一众瑞士企业高管进行了会晤,并对外宣布将举行额外的贸易谈判。此举标志着瑞士私营部门正式介入,试图降低该国所面临的“发达国家最高”关税税率。
特朗普对瑞士产品征收了惊人的39%关税,这直接威胁到包括瑞士莲等顶级巧克力制造商,以及斯沃琪集团和劳力士等知名钟表制造商的运营成本。
瑞士目已提出新的贸易协定方案,包括提议让瑞士的黄金精炼商将部分业务转移至美国作为筹码。
此前,瑞士外交官也一直在华盛顿方面进行艰苦的谈判,希望能够削减这一沉重负担。据伯尔尼经济部透露,瑞士政府对这次由私营部门主导的行动是知情的,但并未加以控制。
该部的一名发言人通过电子邮件明确表示:“这是一项由瑞士商界领袖发起的私人倡议,其准备工作得到了瑞士联邦经济事务秘书处(SECO)的支持,但它独立于联邦委员会对该事务的参与。”
该部同时强调:“我们欢迎相关企业展现出的积极承诺,”但政府仍是所有正式谈判的主导者。根据声明,经济部长盖伊·帕尔默林(Guy Parmelin)正与包括美国贸易代表格里尔在内的美方官员保持常态化联系。
特朗普周二在社交媒体上发帖称:“我非常荣幸能与瑞士高级别代表会面。我们讨论了许多议题,其中最核心且最重要的是贸易和贸易不平衡问题。”
他补充说,格里尔将“与瑞士领导人就这些议题进行更深入的讨论”。
白宫并未立即回应关于具体会面名单的问询。瑞士政府也保持沉默,表示应由相关企业高管自行披露他们的参与情况。
今年早些时候,美国曾计划对来自瑞士的金条征收关税,但在引发全球市场震动并可能扰乱供应链后,该计划被紧急取消。作为争取达成更广泛贸易协定努力的一部分,瑞士最近主动提议,愿将部分业务从本土的黄金精炼商转移至美国。
为推动谈判,瑞士最高贸易外交官海伦娜·布德利格-阿蒂达(Helene Budliger Artieda)分别在9月2日至4日、10月16日至17日和10月20日至22日访问了华盛顿。
瑞士总统卡琳·凯勒-苏特(Karin Keller-Sutter)在上月底被问及谈判进展时,并未给出任何时间表。
她坦言:“最终决定权在美国总统手中,所以或许我们还需要多一点耐心。”