“我一直觉得，广告对我们来说更像是一种最后的选择，是一种迫不得已才会采用的商业模式。”OpenAI首席执行官山姆·奥尔特曼（Sam Altman）在2024年曾这样表示。

时间快进到2026年1月，OpenAI似乎已经走到了这一步。这家总部位于旧金山的AI研究公司上周五宣布，将在其免费机器人服务ChatGPT以及最低档付费订阅服务ChatGPT Go中引入广告。

一直以来，奥尔特曼都将OpenAI拒绝通过广告获取收入，描绘成一种出于高尚原则的坚持，强调公司对独立性与可信度的承诺，忠于其最初作为非营利组织的目标。但在某种程度上，这次明显的转向更像是OpenAI向市场现实低头的结果。

OpenAI正面临来自Alphabet(GOOG.O)旗下Gemini以及Anthropic的激烈竞争。Anthropic是一家由前OpenAI研究人员创立的公益性公司。

与此同时，OpenAI在未来十年内预计需要约1.4万亿美元的资金投入。就在去年12月，奥尔特曼还曾向公司内部发出“红色警报”，警告称订阅增长放缓、投资成本飙升以及竞争加剧，意味着公司必须调整策略。

进一步加大奥尔特曼压力的是，知名初创投资人兼企业家杰森·卡拉卡尼斯（Jason Calacanis）上周日在其X账号上公开表示，他已取消ChatGPT订阅。他称自己一年在该服务上的支出高达1万美元，但发现Gemini等竞争对手性价比更高，同时他也对OpenAI如何处理企业数据表示不信任。

“这是个长期博弈，但我认为ChatGPT现在只能排在第四位。”卡拉卡尼斯写道，并补充称，在他看来，

“ChatGPT已经跟不上了”。

尽管OpenAI在2025年末允许部分员工向投资者出售股份后，估值一度达到5000亿美元，但公司仍在亏损，并预计要到2030年才能实现现金流转正。根据The Information近期的一篇报道，只有5%的ChatGPT用户为该服务付费。因此，尽管奥尔特曼曾公开表示“广告加AI在情感上让人非常不安”，他可能已别无选择，只能调整战略。

“很明显，有很多人希望大量使用AI，但并不想为此付费，所以我们希望这种商业模式能够行得通。”奥尔特曼在宣布这一变化时表示。同时他坚称，公司“不会接受任何资金来影响ChatGPT给出的答案”。

目前，ChatGPT仍然免费使用，ChatGPT Go的月费为8美元，而Plus和Pro档位的月费则分别为20美元和200美元。

OpenAI首席财务官莎拉·弗莱尔（Sarah Friar）在上周日发布的一篇博客文章中，进一步阐述了公司战略转向的逻辑。

“基础设施决定了我们能交付什么，创新决定了智能能做到什么，普及决定了谁能使用它，而收入则为下一次飞跃提供资金。这正是智能得以扩展，并成为全球经济基础的方式。”她表示，并补充称，OpenAI去年的收入增长超过200亿美元。

由于尚未上市，外界难以判断投资者对这一变化的反应。微软(MSFT.O)通过合作持有OpenAI约27%的股份，并为其提供独家云服务。由于假期原因，美国股市周一休市，微软股价在盘后交易中小幅上涨；而持有OpenAI约11%股份的软银(9984.T)股价周一则在东京市场收盘下跌0.7%。