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日本首相高市早苗将于周五解散众议院,并在2月8日提前举行大选,旨在为其目前在众议院仅存的微弱多数席位注入强心剂,以巩固权力。
竞选活动将于下周二启动,仅持续16天,这将创下日本史上最短的竞选期纪录。投票将在日本最寒冷的月份之一举行,引发了对雪地选区选民投票率的担忧。
高市早苗似乎正押注于其较高的个人支持率,以争取全国民意授权,进而推行扩张性财政政策。她承诺,如果其新的执政联盟能赢得新的授权,将实施食品消费税的临时削减。
“我将以这次选举结果来赌上我的首相职位,”高市早苗在周一宣布举行选举的计划时表示,并补充说,若未能确保多数席位,可能会导致另一位首相上台。
通胀问题很可能在选民投票时萦绕心头。日本放送协会(NHK)1月初进行的一项调查显示,45%的受访者认为政府的首要议题应是高昂的生活成本。
飙升的食品价格是推高整体通胀的关键因素。周五数据显示,日本消费者价格增长已连续四个自然年保持在央行2%的目标之上。去年11月,食品支出占家庭总消费的比例达到28.9%,为自2000年有可比数据以来该月份的最高值。
将暂停食品销售税置于执政的自民党竞选承诺的核心位置,标志着其与过去更为谨慎的减税方式相比发生了显著转变。这也显示出其与新伙伴党日本维新会的财政政策更加趋同,后者在此前的选举中已提出为期两年的食品减税主张。
在反对党陷入混乱时宣布提前大选——这是只有首相才拥有的特权,一直是自民党在日本战后大部分时期维持执政地位的策略之一。
但这一次,有多重因素使局面复杂化。
高市早苗的解散动议促使最大的反对党与自民党前执政伙伴联合起来,组建了一个名为“中道改革联合”的更大反对派阵营。这个新政党增加了首相这场选举博弈的风险。
彭博经济学家木村太郎(Taro Kimura)表示,“我们的基本预期是,高市早苗领导的自民党及其新伙伴日本维新会将增加席位。尽管如此,两大关键反对党重组为‘中道改革联合’使这一前景复杂化。执政联盟获得市场此前预期的那么多席位的可能性已经下降。”
自民党与日本维新会之间新伙伴关系的选举协同性也未经考验。过去自民党在选举中与前伙伴公明党合作,并可依赖其佛教组织支持的基层动员网络;而自民党与日本维新会仅在政策上结盟。日本维新会共同代表吉村洋文(Hirofumi Yoshimura)已明确表示,无意协调候选人,并表示如果必要,愿意与自民党“一决高下”。
其他较小政党也可能分散自民党的选票。规模虽小但颇具影响力的国民民主党此前已证明其能成功领导竞选活动,其直白的口号是“增加实得收入”。右翼边缘政党“参政党”在去年举行的上届参议院选举中排名第四,该党利用其未受玷污的形象,有时还利用了持续酝酿中的排外情绪。