本文内容来自英国《金融时报》的美国国家编辑和专栏作家爱德华·卢斯（Edward Luce）。他曾担任英国《金融时报》华盛顿分社社长。

不久之后的某个时刻，特朗普将为他的伊朗战争敲响收官的钟声。这一刻与其说取决于他的任务是否完成（无论那是什么），不如说取决于他能承受多少痛苦。我们可以肯定的是，伊朗的痛阈比他高。尽管如此，特朗普仍会将自己的退出包装成一场胜利。而伊朗则有充分的动机确保没人相信他。这就是他给自己制造的困境的核心所在。

如果特朗普能预见到这一点，对他会大有裨益。一个本可采取的措施是充实美国的战略石油储备——这一储备在俄乌冲突后大幅下降，且从未得到补充。石油和天然气价格可能飙升，但一盎司的预防仍然胜过一磅的补救。

第二个措施是提前让海湾君主国支持他的战争计划。但他没有固定目标，这使得争取支持难上加难。如今，他面对的是一个日益暴躁的海湾地区。

第三个措施是让美国公众为一场更持久的冲突做好准备。同样，他没做到。

问题在于，特朗普是否已经意识到不思前想后的弊端。如果他正处于学习曲线上，他就会知道，即使是被严重削弱的伊朗，也能继续恐吓油轮驶离海湾，并关闭该地区大部分能源生产。除非占领伊朗，否则特朗普无法保证霍尔木兹海峡的安全通行。无人机生产是分散的，难以通过空袭根除。

特朗普也无法亲手挑选新的伊朗领导层。别人已经注意到，美国花了20年时间，才在阿富汗用塔利班取代了塔利班。而特朗普只用了一周多，就用一个哈梅内伊取代了另一个哈梅内伊。由于新任最高领袖穆杰塔巴（Mojtaba）被认为比其父亲更强硬，特朗普争取伊朗停火的希望可能会落空，更不用说“无条件投降”了。

这就给他剩下两个风险极高的赌注。

第一个是派遣美国或以色列突击队前往伊斯法罕，夺取伊朗剩余的400公斤浓缩铀库存。若能成功，将为特朗普提供一个体面的退出路径。事实上，一场颠覆“Taco”（特朗普总是临阵退缩）叙事的闪电行动的诱惑力，可能势不可挡。

然而，吉米·卡特（Jimmy Carter）的幽灵正盘旋其上。他1980年营救伊朗人质的任务失败，直接导致其总统生涯走向终结。特朗普已经无数次宣布“摧毁伊朗核计划”，他承受不起类似的挫折。

他的另一个赌注是占领伊朗的哈尔克岛（Kharg Island），切断其石油出口。此举可能风险更大，因为相较于突击队突袭，这将涉及更多美军地面部队，且持续时间长得多。这将扼杀伊朗的主要收入来源，并加剧石油危机。但其风险回报比看起来极其鲁莽。

开战仅一周多，公众对特朗普伊朗战争的支持率，就已跌至1967年底美国在越南死亡超1.1万人时的水平。如今美国连几十人的伤亡都无法容忍。

因此，“Taco”只是一个时间问题。

特朗普单方面宣布胜利仍将付出高昂代价。最大的风险在于，什么都不会改变。通过一走了之，这位美国总统让伊朗摸清了他的价格底线——即不断飙升的能源价格。而伊朗在决定这场冲突何时结束上也握有投票权。它有充分的理由持续扰乱全球能源市场，以此作为阻止特朗普改变主意的威慑。

过去两年里，伊朗已四次遭到以色列攻击——其中两次由特朗普领导下的美国主导。伊朗势必要提高几个月后战火重燃的成本。这个伊斯兰政权通往安全的最可靠路径，就是拥核。

即便情报工作出色，也未必能彻底摧毁伊朗的核能力。伊朗拥核自保的逻辑将极具说服力。其他国家可能会忍不住出手相助。世界各地的政权都在带着前所未有的紧迫感，做着同样的盘算。

有一项损失是特朗普无法弥补的：那就是世界对美国的信任。早在油价平复之后很久，世人仍会记得，他的政府是如何沉醉于国防部长皮特·赫格塞斯（Pete Hegseth）所称的那种“杀伤力”形象。特朗普选择了战争，并对自己握有的生杀大权流露出毫不掩饰的满足感。战争本应是在穷尽所有其他选择之后才迈出的沉重一步。而世人皆知，特朗普当时尚有其他路可走。偏偏是他自己选了这条——这一幕，世人很难视而不见。