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据一位政府高级官员透露,五角大楼已要求白宫批准向国会提交一份超过2000亿美元的拨款请求,以填补在伊朗战争中的花销。这项数额庞大的新提案,几乎注定会遭到反对卷入冲突的议员们的强烈阻击。
另有三位知情人士证实,国防部确实在寻求如此庞大规模的资金。他们表示,这个数字将远远超过本届政府迄今为止大规模空袭行动的实际成本,其真实目的是为了紧急扩大关键武器的产能——在过去三周里,随着美以军队对数千个目标实施打击,这些武器弹药已被大量消耗。
目前尚不清楚白宫最终会要求国会议员批准多少资金。这位政府高级官员表示,一些白宫官员认为,五角大楼的这项巨额请求在国会获得批准的现实可能性并不大。据该官员及另外三名知情人士透露,在过去两周里,五角大楼已经抛出了几份不同的资金申请方案。
由于公众对这场战争的支持依然不温不火,加上民主党人一直以来的尖锐批评,这项资金请求很可能会在国会山引发一场重大的政治角力。共和党人虽然已暗示会支持即将到来的补充拨款请求,但他们尚未就立法策略做出明确承诺,也没有找到一条能跨越参议院60票赞成门槛的清晰路径。
美国总统特朗普在竞选时曾誓言要结束美国的海外冒险主义,并经常拿拜登政府批准用于资助俄乌冲突的巨额资金说事,对其进行猛烈抨击。根据美国“大西洋决心行动”特别监察长的说法,截至去年12月,国会已批准了约1880亿美元用于应对俄乌冲突的开支。
美国国防部拒绝置评,白宫也没有立即回应置评请求。
多位官员表示,伊朗战争的成本正在飞速飙升,仅在第一周就超过了110亿美元。在上个月底美以联合军事行动开始后不久,特朗普政府就开始着手准备一项额外的资金请求以填补开销。这个流程通常是必不可少的,目的是为了确保即使在战时,美国军队也能保持足够的战备状态,以应对全球各地的其他威胁。
据两名知情人士透露,在五角大楼内部,这项筹款工作由国防部副部长史蒂文·范伯格牵头。在过去的一年里,他一直把工作重心放在美国国防工业以及提高精确制导弹药的产量上,而这些弹药已经在这场战争中被迅速消耗殆尽。
其中一位知情人士表示,范伯格的办公室草拟了一系列资金方案,试图迅速解决五角大楼的弹药短缺问题,并给美国时不时就显得拖沓迟缓的国防工业打一针强心剂。
甚至在伊朗战争爆发之前,特朗普就曾呼吁制定一份高达1.5万亿美元的国防预算,这比前一年激增了50%以上。目前尚不清楚这份补充拨款将如何(甚至是否会)被计入这个总额之中。白宫行政管理和预算局在内部讨论中对这一庞大总额表示了反对,认为其规模过于惊人。
参议院情报委员会主席、阿肯色州共和党参议员汤姆·科顿也一直在向政府施压,要求在最终的资金包中为情报界纳入额外的运作资金。
专家们表示,即将到来的这场围绕五角大楼资金请求的国会争夺战,很可能会成为对这场战争民意支持度的一次大考。预计批评人士将试图否决这项拨款,以此来彰显他们反对美国卷入这场冲突的强硬立场。
“我们根据有限的数据对这场战争的成本做了一些估算,但其中存在着巨大的不确定性,而国会迫切想知道具体的账单金额,”华盛顿智库战略与国际问题研究中心的高级顾问Mark Cancian表示。“如果政府狮子大开口要更多的钱,势必会引发一场大规模的政治斗争,因为所有的反战情绪都会集中发泄在这项拨款请求上。”
专家们指出,任何资金请求面临的另一个现实难题是,美国国防工业提高产能的速度是存在上限的。要打造军方那些最精密的尖端武器,产能的扩张时间完全受制于现有熟练工人的数量、生产设施的规模以及关键原材料的供应。曾担任五角大楼代理主计长、现任美国企业研究所国防预算分析师的Elaine McCusker一针见血地指出:
“砸钱不一定能让你更快拿到武器,但如果你连钱都不愿意砸,那肯定是快不了的。”