据知情人士透露,特朗普政府已开始探讨一项计划,要求由美国海军护航通过霍尔木兹海峡的船只,必须购买美国政府提供的保险。
由于该战略水道面临关闭风险,大批船只在海湾地区滞留,导致布伦特原油价格推高至每桶110美元以上。对此,美国总统特朗普表示,美国将为寻求通过该关键航道的商船提供保险。
作为政府的国际投资机构,美国国际发展金融公司(DFC)在本月早些时候公布了一项方案,计划提供高达200亿美元的再保险支持,并与海军护航行动相结合,以支持船只通过该海峡。
此后,政府考虑要求寻求海军护航的船只,必须通过DFC与私营保险公司安达(Chubb)合作开展的项目购买保险,而非在私人市场上购买商业保险。目前尚不清楚特朗普政府是否会推进该项目的强制性部分。资深行业人士认为,只要船只不遭到伊朗袭击,该项目可能产生数千万美元的利润。
根据讨论的模式,直接与DFC接触的保险市场人士表示,寻求美国军方护航的船只将被要求为船壳、机械及货物购买美国政府的保险。
然而,特朗普承诺的海军保护能否落实仍存在巨大的不确定性。两名知情人士补充称,相关保险保障预计至少在一周内无法到位。
目前,美国海军正在研究如何在不使自身舰艇面临风险的情况下提供护航。这些舰艇极易受到来自伊朗无人机、导弹及装满炸药的快艇的攻击。
截至周二,商业保险公司为无军事护航通过霍尔木兹海峡提供的保险费率约为船值的3%至5%。这意味着一艘价值1亿美元的油轮需支付约300万至500万美元的保费,这反映出保险公司预期每20艘船中就可能有一艘面临“全损”。
但由于船东和船员对伊朗袭击船只的威胁感到担忧,大多数船只都拒绝购买此类保险。
DFC初步制定的强制保险模式引起了一些商业保险公司的愤怒。他们认为,有军方舰艇护航的船只完全可以从私人市场购买保险。多名了解DFC讨论情况的保险经纪人表示,DFC设想的费率接近承保价值的1%,即一艘保值为2亿美元的油轮保费约为200万美元。
据《金融时报》报道,除安达保险外,DFC还在与美国国际集团(AIG)就该计划的承保事宜进行洽谈。
此前,DFC在乌克兰建立了一项保险机制以支持私营部门在冲突地区的投资。据知情人士透露,该机制对DFC而言“获利丰厚”,因为去年仅发生了一起索赔。
然而,保险行业高管并不确定,如果美军能够安排护航编队,油轮和其他船只是否愿意在护航下航行。一名保险经纪公司高管表示:“我不知道海军的护航究竟会起到威慑作用,还是会成为吸引伊朗攻击的诱饵。”
DFC表示,其保险计划将“在美军开始护航时,为通过霍尔木兹海峡的船只提供保护”。
关于美国海军是否仅向购买了DFC保险的船只提供护航,美国国防部和负责监管中东军事行动的中央司令部均拒绝置评。