华盛顿的联邦检察官们正面临一个抉择，这个决定将影响美联储主席杰罗姆·鲍威尔（Jerome Powell）是被迅速取代，还是在政客们为其继任者争斗期间继续留任。
曾负责上诉案件的前联邦检察官表示，如果检察官们如哥伦比亚特区联邦检察官珍妮·皮罗（Jeanine Pirro）所坚称的那样，继续推进对近期不利裁决的上诉计划，他们将面临让调查陷入复杂且尚无定论的法律困境的风险。
“无论他们选择何种程序，前方的实质性道路都极其陡峭，”前助理联邦检察官肖恩·墨菲（Sean P. Murphy）表示。他曾在对皮罗调查鲍威尔一案作出不利裁决的法官面前进行过辩论，并向哥伦比亚特区巡回上诉法院提交过案情摘要。
特朗普政府计划迅速确认前美联储官员凯文·沃什（Kevin Warsh）为鲍威尔继任者的打算，现在看来很可能成为这场法律战的牺牲品。
鲍威尔在1月份表示，美联储收到了皮罗办公室的传票，他称这是为惩罚他拒绝满足特朗普降息要求而找的借口。后来的法律程序显示，这些传票与美联储大楼翻新成本超支以及他对此的证词有关。特朗普曾称这些事涉及“犯罪行为”，但没有引用具体证据。
美联储的律师要求哥伦比亚特区地方法院首席法官詹姆斯·博斯伯格（James Boasberg）撤销传票，他照做了，称检察官没有出示任何有意义的证据证明鲍威尔或美联储存在不当行为。4月3日，博斯伯格驳回了检察官要求重新考虑该决定的请求，使调查陷入僵局。
与此同时，将于2027年初退休的北卡罗来纳州共和党参议员汤姆·蒂利斯（Thom Tillis）表示，在对鲍威尔的调查结束之前，他将阻止沃什的任命程序。鲍威尔作为主席的任期将于5月15日届满，但他预计美联储委员会将允许他以临时主席的身份留任，直至提名人选获得确认。鲍威尔作为美联储委员会投票成员的独立职位可以一直留任到2028年1月。
“在调查完全、透明且最终结束之前，我不打算离开委员会，”鲍威尔在3月18日对记者表示。
蒂利斯和参议院共和党人在其他方面都支持沃什。因此，如果皮罗的调查结束，沃什可能会迅速获得确认，并可能着手降息。如果不结束，鲍威尔可能会无限期留任。
这两个相互关联的问题将在下周迎来关键时刻。参议院银行委员会定于4月16日举行沃什的确认听证会。特朗普政府实际上是在迫使蒂利斯证明他对自身原则的坚持。蒂利斯的发言人周三表示，他的计划没有改变。
皮罗尚未就此案提起上诉，目前也不清楚她何时会这样做。
哥伦比亚大学法学教授丹尼尔·里奇曼（Daniel Richman）表示，上诉可能不是一件简单的事。他曾是纽约南区联邦检察官办公室的首席上诉律师。
“总的想法是，上诉法院不喜欢审前诉讼摆到他们面前，他们真正希望看到的是已经做出了一些非常明确的、具有实际后果的裁决，”里奇曼说。
皮罗的团队最近在法庭上表示，他们仍处于事实调查阶段。
根据庭审记录，一位检察官在3月3日的听证会上告诉博斯伯格：“我们目前还不知道”鲍威尔是否存在任何不当行为。检察官拒绝了博斯伯格“单方面”或在美联储法律团队不在场的情况下提出怀疑的提议。
“政府的根本问题是，它没有出示任何关于欺诈的证据，”博斯伯格写道。
这些情况给皮罗带来了法律挑战，因为最高法院通常不赞成零碎的上诉。最高法院尚未就撤销刑事传票的决定是否可以上诉作出具体裁决。而且，最高法院在其他案件中已经表明，它不想鼓励诉讼当事人在任何一方想对法官的裁决提出异议时就中止诉讼程序。
上诉法院通常是在整个法律程序结束后进行整体审查，而不是逐一评估每项动议。
为了推进上诉，皮罗需要证明博斯伯格通过撤销传票实际上终结了她的调查。
“多个联邦上诉法院已经裁定，撤销大陪审团传票的命令是可上诉的命令，”皮罗周三在被问及她上诉的前景时表示。
即使法院同意皮罗有权上诉，她也未必能赢。这可能会对她产生反作用。
“有时候，即使你有机会赢，你也不会就某些问题上诉，因为有时你会为自己制造不利的判例，”墨菲说。
墨菲于2025年3月辞去波多黎各特区助理联邦检察官（上诉部门）的职务。他当时告诉美国国家公共电台（NPR），他不想再与司法部有任何关联。
这种更广泛的政治背景将继续在未来的诉讼程序中成为一个因素。范德比尔特大学法学教授杰弗里·贝林（Jeffrey Bellin）表示，像博斯伯格一样，其他法官也会质疑政府在推进美联储调查中潜在的政治动机。他曾担任哥伦比亚特区美国巡回上诉法院的法律助理，并在皮罗现在领导的办公室担任过检察官。
“这就是司法部长期以来一直寻求保持独立和无党派立场的部分原因，”贝林说。“一旦失去了被信赖的好处，就很难再赢回这种信任，这会降低在各种案件中成功的几率。”