凯文·沃什(Kevin Warsh)最新提交的财务披露文件,在曝光其作为美联储主席提名人所拥有的巨额财富的同时,也因其部分持股未获充分披露而引发质疑。这为下周一场激烈的确认听证会埋下了伏笔,对正试图摆脱现任主席鲍威尔治下道德丑闻遗毒的沃什而言,这也将构成一大挑战。
沃什在周二向参议院提交的文件中披露,其持有的资产价值约在1.35亿美元至2.26亿美元之间。这还不包括《福布斯》估计由其妻子简·兰黛(Jane Lauder)所拥有的约19亿美元财富。简·兰黛是化妆品创始人雅诗·兰黛(Estée Lauder)的孙女。
此外,沃什的披露文件并未完全揭示其财富状况。首先,该表格仅要求以宽泛的范围报告价值,因此无法精确计算其财富。有两项个人资产各被列为价值“超过5000万美元”。它们的实际价值可能刚刚超过这一门槛,也可能远高于此。
马萨诸塞州民主党参议员伊丽莎白·沃伦(Elizabeth Warren)周四提请关注这两项持有资产,它们均属于一个名为“巨无霸基金”(Juggernaut Fund)的金融工具。
沃什在文件中称,这些资产与杜肯家族办公室(Duquesne Family Office)有关联,后者是由投资者斯坦利·德鲁肯米勒(Stanley Druckenmiller)运营的金融公司。沃什在15多年前离开美联储后一直在那里工作。
但这便是沃什对其个人财富中似乎占大头的一部分资产所给出的全部信息。在文件中,沃什拒绝透露“巨无霸基金”以及其他几个较小基金的实际持仓内容,理由是他受“既有的保密协议”约束。
沃伦周四在国会大厦对记者表示:“不披露超过1亿美元的资产意味着,根本无法了解他(可能存在的)利益纠葛。”
沃伦说,沃什“是第一位不符合道德规范的美联储提名人,也是特朗普本届任期内第一位不符合道德规范的提名人。”
参议院银行委员会的一位发言人表示,国会研究服务部已证实沃什的“不合规”状态。其文件中一份来自政府道德官员的说明指出,就那些未披露基金基本持仓的持股而言,沃什目前确实不符合道德规范。
但沃什已承诺,在获得确认后90天内剥离这些资产。该道德官员指出,一旦他这样做,沃什将重新符合道德规范。
但沃伦周四表示,剥离资产的承诺并不能消除她的担忧。
她说:“他声称将剥离这些资产,因此他不必告诉它们是什么。但我要指出,这意味着你无法核查以确保它们确实都被剥离了。披露的全部意义不仅在于了解他过去的纠葛,还在于能够核查这些纠葛在他成为美联储主席时是否已被解除。”
政府道德办公室拒绝置评,称其不讨论个人的披露文件。沃什拒绝置评。
华盛顿监督组织“公民责任与道德”的高级道德律师辛西娅·布朗(Cynthia Brown)表示:“这是一个不寻常的情况。被提名担任美联储主席的人,有如此多与投资基金相关的项目未被披露,这令人不禁要问:没有这些披露,审查程序能有多彻底?剥离资产又如何能被完全确认?这些都引发了疑问。”
财务披露已成为美联储的一个敏感问题。鲍威尔自2018年起担任美联储主席。美联储在2022年禁止高级官员持有个股、债券、加密货币及其他某些资产。此前的一场争议中,部分官员因其一些交易行为而受到审查。
美联储理事阿德里安娜·库格勒(Adriana Kugler)去年离职,原因是鲍威尔拒绝签署一份豁免书,而该豁免书所涉及的披露表格显示她持有一些不被允许的资产。这一空缺由前特朗普政府经济学家斯蒂芬·米兰(Stephen Miran)填补。
如果获得参议院确认,沃什将接替米兰的席位。关于其提名的听证会定于下周二举行。沃伦在当地时间周四上午在国会山与沃什进行了闭门会面。数小时后,她对记者表示,如果沃什获得确认,她“深深地担忧”沃什会成为特朗普的“傀儡”。
沃伦的最新评论并非她第一次批评特朗普选来取代鲍威尔担任美联储主席的人选。但它们预示着,当沃什下周面临公众舆论的严酷审视时,他的提名听证会很可能充满争议。
在两党对特朗普攻击鲍威尔的行为产生反弹的背景下,沃什的确认之路一直备受争议。
共和党参议员汤姆·蒂利斯(Thom Tillis)已誓言,除非司法部放弃对鲍威尔因美联储总部翻新成本超支而进行的调查,否则他将阻止沃什的提名从银行委员会中推进。鲍威尔表示,这项调查是钳制央行独立性的借口。
周四早些时候,银行委员会的全部11名民主党成员致信该委员会的共和党主席蒂姆·斯科特(Tim Scott),呼吁他将确认听证会推迟到司法部放弃对鲍威尔的调查以及特朗普政府单独解雇美联储理事丽莎·库克(Lisa Cook)的努力都终止之后。
斯科特的一位发言人拒绝置评。