特朗普那股“势不可挡的力量”，终于撞上了一堵“推不动的墙”——北卡罗来纳州共和党参议员汤姆·蒂利斯（Thom Tillis）。
特朗普希望参议院确认他提名的凯文·沃什（Kevin Warsh）接替美联储主席杰罗姆·鲍威尔（Jerome Powell）。参议院银行委员会本周已安排了一场确认听证会。但蒂利斯誓言，只要司法部不终止对鲍威尔的相关刑事调查，他就封杀任何美联储提名。而且这一次，他不打算退缩。
该调查涉及美联储总部翻新工程以及鲍威尔就此事的部分证词。
“确实没有出路，”蒂利斯上周三对记者表示，此前特朗普刚刚在该调查问题上加倍施压。
这对特朗普来说是一个不寻常的困境。他习惯于对其所在的党派拥有铁腕控制，在国会山几乎遇不到什么阻力，尤其是在他的第二个任期。
但自去年特朗普及其政府内部其他人的施压运动成功让蒂利斯放弃反对皮特·赫格塞斯（Pete Hegseth）出任国防部长以来，情况已发生了很大变化。蒂利斯在24小时内从反对转为支持，投下了去年1月确认赫格塞斯的关键第50票。
五个月后，蒂利斯就特朗普的税收与支出大法案中的医疗补助削减问题与特朗普发生了争执。在一次激烈的电话通话之后，特朗普公开指责蒂利斯作秀，并暗示他无法在今年中期选举中赢得连任。第二天，蒂利斯宣布他将在任期结束后退休。
如今，国会山的参议员和助手们开玩笑说，蒂利斯正处于他的“YOLO时代”——他以一种只有那些职业生涯行将结束、信奉“你只活一次”（you only live once）这一口号的议员才能做到的方式，利用自己的投票权并提高嗓门。
摆脱了政治后果的束缚，蒂利斯越来越多地对他不喜欢的政府政策和人事安排提出反对。共和党参议员同僚们表示，特朗普将不得不在美联储人选上接受失败。他们表示，蒂利斯绝不可能让步，而且根据参议院规则，也没有办法绕过他。
“如果你问我是否认为蒂利斯在虚张声势，简短的回答是‘不’。长的回答是‘绝对不’，”路易斯安那州共和党参议员约翰·肯尼迪（John Kennedy）表示。
“他像……你知道的，就像那种坐在泥地里、你根本挪不动的密苏里骡子一样，寸步不让，”肯尼迪说。“他纹丝不动。”
特朗普对这场僵局感到沮丧，上周他在接受福克斯商业网络采访时，谈论了蒂利斯的退休问题。“汤姆·蒂利斯不再是参议员了，对吧？”他问主持人。
“我还没死呢，”蒂利斯当天晚些时候对记者开玩笑说。“我还有263天。”
美联储拒绝置评。蒂利斯和鲍威尔在公开场合关系融洽。蒂利斯表示，他也喜欢沃什，希望他获得确认，并且不反对为他举行听证会。
“他有一些很棒的想法。我很乐意看到他上任，”蒂利斯说。但当在委员会投票决定沃什的提名时，如果对鲍威尔的调查仍在继续，蒂利斯将投下坚定的反对票。该委员会有13名共和党人和11名民主党人，沃什的提名将陷入12比12的僵局。
参议院多数党领袖、南达科他州共和党人约翰·图恩（John Thune）可以试图在参议院全体会议上强行进行投票，但这需要民主党人的票数来克服60票的程序性障碍，而图恩已明确表示，这不是一条可行的前进道路。
图恩上周对记者表示，结束调查符合所有人的最佳利益，并且他已将这一信息传达给了白宫。“在某个时刻，他们必须处理委员会的问题，他们必须处理蒂利斯的问题，”他说。
蒂利斯曾是一名企业高管，他表示自己决心保护美联储免受政治干预。“这关系到我们银行体系的根本，”他说。“我们完全不知道，如果美联储历史上第一次沦为白宫旗下的又一个机构，会发生什么。”
他驳斥了特朗普关于如果鲍威尔不让步就将其解雇的威胁。
“他不能解雇他，”蒂利斯说。“所有这些升级行动只会让他离我希望成为他主席的那个人更远。人们可以没完没了地升级。他们可以在接下来的263天里继续升级。我的立场不会改变，除非他们的态度改变。然后他们可以赌一把，看看下届国会确认人选的构成会是什么样。”
白宫没有回应置评请求。上个月，一名联邦法官驳回了向美联储发出的两项传票。
蒂利斯的立场使他成为美联储观察人士以及担心美联储独立性的银行家们心中的某种英雄。
“我想我对汤姆·蒂利斯有了好感，”宾夕法尼亚大学金融监管教授Peter Conti-Brown周一发表的Substack文章标题这样写道。
他在接受采访时表示，一些共和党人“私下里表现出恐惧、排斥、不满，他们的政策偏好与特朗普政府存在分歧，但在公开场合，他们面对这些分歧不仅保持沉默，反而积极支持。而汤姆·蒂利斯表达了异议。他只是说，‘我不同意这一点’，并把那些私下嘀咕的话公开说了出来。”
尽管如此，随着僵局持续，蒂利斯一直避免直接批评特朗普。而在接受采访时，特朗普将蒂利斯描述为“一个好人”。
在某个时刻，特朗普甚至似乎承认自己可能被将了一军。在首先暗示蒂利斯不会真的拖延美联储确认之后，面对蒂利斯的表态，特朗普随后表达了怀疑：“我知道他说了他说的话，”特朗普告诉福克斯商业频道。“也许那是真的。那样的话，我只能接受。”