华尔街和华盛顿周二将盯紧凯文·沃什（Kevin Warsh），观察是否有任何迹象表明，他若出任美联储主席，已与特朗普达成降息默契。而特朗普则在寻找任何他不愿降息的迹象。

《华尔街日报》记者、素有“美联储传声筒”之称的Nick Timiraos撰文称，这场高难度平衡术在沃什尚未获得职位之前就已开始。他之所以能获得提名，是因为让特朗普相信，自己认同关于美联储应降息的观点。如今在周二参议院确认听证会上，他可以再次确认这一立场——但此刻伊朗战争已使经济形势不利于降息，他也可以小心翼翼地开始与之保持距离。

美国财政部长贝森特上周表示，他理解为何战争让美联储对降息犹豫不决，这种“空中掩护”或许对沃什有所帮助。但特朗普一天后公开否决了贝森特的说法，表示自己不同意。

五个月来——自被选任该职位之前——沃什几乎没有就货币政策发表过任何公开言论。他在周一打破了沉默，在其确认听证会的预备声明中表示，当民选官员“就利率发表看法”时，美联储的独立性并未受到威胁。

但他也警告说，持续的通胀将引发公众质疑，质疑货币政策的独立性是否值得保留。

“自总统与沃什以及任何其他美联储候选人可能交谈以来，世界已经变了，”曾在乔治·W·布什（George W. Bush）总统任内与沃什共事的共和党经济学家格伦·哈伯德（Glenn Hubbard）表示。他说，让同事们达成共识是沃什的工作，“而且很难相信，考虑到当前的世界状况，共识会围绕着立即降息。”

即将卸任的鲍威尔以坚忍不拔的不对抗姿态应对特朗普的降息压力。八年前特朗普挑选鲍威尔时，情况也不同。在鲍威尔确认听证会之前，特朗普并没有公开表示期望鲍威尔会执行某种特定的货币政策路径。

相比之下，沃什通往这一职位的路径贯穿了一系列对话，在这些对话中，特朗普暗示无论他选择谁，都将实现鲍威尔未能做到的事情。而且沃什不仅仅是被动继承了特朗普现在的期望，他也参与了这些期望的塑造。

去年10月，沃什在接受福克斯商业频道采访时，将美联储描绘成给试图实现“黄金时代”的政府泼冷水的角色。他说：“当我们的政府两个部门目标相悖时，这是非常危险的，这种情况必须改变。”

沃什为其主席任期制定了一个雄心勃勃的议程。他表示，美联储过多谈论利率的近期路径，且过度依赖滞后的数据。他还表示，在2008-09年金融危机期间扩大其足迹之后，美联储在隔夜贷款市场中扮演的角色过大。

如果利率不下降，这对白宫是否还重要，则是另一个问题。上周在福克斯商业频道被问及利率今年是否仍会下降时，特朗普回答：“等沃什上台后，我相信会的。”

在宣布沃什为其人选的一周前，特朗普将这一职位的候选人描述为那些在接受采访时倾向于“说一切我想听的话”、然后上任后就改变观点的人。“人们一旦上任就变了，这太神奇了，”他说。“太糟糕了，有点不忠诚，但他们得做自己认为对的事情。”

Timiraos指出，沃什如何管理特朗普期望与他实际能够实现之间的任何差距，将是更严峻的考验，因为特朗普最尖锐的攻击往往留给了那些没有按照他期望行事的人。

投资者正密切关注，因为过去两年沃什对货币政策的看法一直在朝相反方向变化。在2024年和去年年初，沃什批评美联储过于安于接受3%的通胀率——暗示美联储不应降息。但去年夏天，他说美联储对通胀过于担忧，尽管通胀几乎没有改善。

“他对自身观点缺乏细节阐述，这可能是对投资者最重要的事情。他们只是在寻找他观点变化的理由，”Stifel公司华盛顿政策策略师布莱恩·加德纳（Brian Gardner）表示。“他的思维过程是什么？他是如何从A到B再到C的？”

曾与沃什共事的人表示，他对央行角色的信念以及对历史遗产的关注，将促使他保持独立，而不是倾向于特朗普。上世纪70年代初理查德·尼克松（Richard Nixon）总统任内，屈服于总统宽松货币要求的美联储主席阿瑟·伯恩斯（Arthur Burns），被铭记为滋养了十年通胀的人物。

Timiraos写道，更直接的问题是，沃什能否在其任期的头几个月里，免于鲍威尔多年来忍受的那种激烈抨击和对峙。

杜克大学前美联储经济学家艾伦·米德（Ellen Meade）表示，总统与美联储主席之间的工作关系并不罕见，而且沃什与特朗普保持着比鲍威尔曾经有过的更牢固的社交关系。“沃什可能处于有利位置，可以尝试稍微处理好这个问题，”她说。

其他人则对鲍威尔的做法持批评态度。他们表示，鲍威尔习惯于援引机构的独立性并采取不接触的姿态，这使得他与特朗普的某些冲突变得比本可以避免的更加严重。他们认为，一位访问白宫、恭维总统、并让他感到被倾听的主席，可以买来鲍威尔从未拥有过的空间，而不必在政策上妥协。

这种做法也有怀疑者。“美联储主席的工作不是做特朗普的‘耳语者’或任何总统的‘耳语者’，”共和党经济学家哈伯德说。他表示，美联储拥有法律保护，以维持一个既独立又被视为独立的央行，这应该会减少培养与总统关系的任何需要。

米德说：“我认为沃什觉得自己或许能够凭借人际交往能力、在金融市场上的广泛人脉以及与贝森特的关系来驾驭这一局面。但我不认为他会把整个机构交出去。”

利率决策并非由主席一人做出，而是由一个12人的政策委员会共同决定。“看起来主席总能得到他想要的，但那是因为主席通过运筹帷幄使自己处于委员会的中游位置，”前圣路易斯联储主席詹姆斯·布拉德（James Bullard）表示。沃什所接手的委员会中间立场，已偏离了特朗普所期望的位置，其部分原因正是伊朗战争所引发的通胀风险。

Timiraos称，这就给沃什留下了两条路，如果特朗普施压要求他做出无法实现的降息：要么承受鲍威尔所忍受的那种公开攻击，要么将这些攻击转向他自己的委员会。

米德还看到了第三条路。她表示，沃什是长期以来的通胀鹰派，他现在的工作是“向总统阐明，把通胀降下来非常重要”。“我不认为他会如此迅速地放弃他多年来一直信奉的鹰派货币主义观点，即使这意味着招致总统的愤怒。”