围绕霍尔木兹海峡的应对方案在短时间内出现重大反转。美国高级官员在周一和周二密集对外说明一项由美军护航商船通行的具体安排，这一被视为打破伊朗封锁的关键举措，原本是美国总统特朗普下一阶段策略的核心内容。
但就在相关细节披露后数小时，特朗普在接到可能引发冲突升级的警告后，决定将该计划全面搁置。他表示，这一决定是在调停方巴基斯坦提出请求后作出的，目的是避免重演“自由计划”启动首日出现的激烈冲突。
这一反复折射出白宫当前的两难处境：一方面，国内要求结束这场愈发失去支持的战争的压力持续上升；另一方面，美国尚未解除伊朗对霍尔木兹海峡的控制，而这又被视为遏制油气价格飙升的关键。
按照美方此前披露的方案，“自由计划”将通过大规模军事部署为商船提供护航。美国国防部长赫格塞斯与参谋长联席会议主席凯恩介绍，五角大楼已调动具备防空能力的导弹驱逐舰、超过100架飞机、约1.5万名部署在该地区的人员，以及包括水下平台在内的多种无人系统。
赫格塞斯称，这一行动将构建一个覆盖海峡的“由战机、直升机、无人机、侦察机和其他军事资产支撑的、强大的红白蓝穹顶”，并指出“来自世界各国的数百艘船只正在排队等待通行”。国务卿鲁比奥则将其定性为防御性措施，而凯恩透露，船只计划通过“海峡南侧的一个强化安全区”。
不过，在中央司令部司令库珀上将等人完成方案说明后，特朗普于当地时间周二晚间宣布暂停执行“自由计划”，称将“暂停一小段时间”，为各方达成协议争取空间，尽管当前分歧依然明显，短期内达成协议前景有限。
特朗普在护航任务上的突然转向，只是他在战争期间的最新一次转变，这场战争已进入第三个月。
截至周二，海峡内商业航运依然极为稀少。自2月28日冲突爆发以来，通行量已明显下降，近期更进一步萎缩。
全球最大航运行业协会BIMCO首席安全与安保官雅各布·拉尔森（Jakob Larsen）在特朗普宣布暂停“自由计划”前表示：“鉴于过去24小时内的敌对行动，整体安全局势已变得更加紧张。船只遭到袭击的威胁已经增加，局势似乎正走在升级的道路上。”
《华尔街日报》撰文分析称，特朗普的“自由计划”显示美国虽仍能影响战场局势，但已无力迅速改变海峡现状。
战前每日约130艘船只通过，而该计划实施的头两天仅有个位数船只冒险穿越。这导致史上最严重的石油供应冲击无法快速解决，对能源市场和全球政府是坏消息。
航运业缺乏承担风险的意愿，船东不仅担心船员伤亡和船只损毁，还担忧声誉风险。同时，伊朗已明确警告船只必须获得其许可，并使用其指定的北侧航线；美国则试图引导船只走靠近阿曼的南侧航线。
此外，伊朗拥有大量廉价攻击无人机和快艇（“蚊子舰队”），报复能力不容忽视。
军事分析人士认为，美以此前的猛烈空袭未能迫使伊朗让步，美国政府意识到已没有太多胁迫伊朗的手段，恢复航运成了为数不多的选项。这场冲突正从全面轰炸转向海上对峙。最终，海峡的控制权不仅取决于军事力量，更取决于市场、保险公司和民用航运的信心。
皇家联合军种研究所军事科学主任、前英国国防部官员马修·萨维尔（Matthew Savill）表示：“现实情况是，对海峡的控制不是一个单纯的军事力量问题。这是一个信心问题——市场的信心、保险公司的信心以及民用航运的信心。”