随着伊朗冲突持续发酵,阿联酋、沙特等中东主要产油国正通过霍尔木兹海峡秘密转运大量原油。这一庞大的“暗船”网络有效缓解了全球对能源驱动型通胀飙升的担忧,成功将国际原油价格压制在相对稳定的区间。
这场隐秘的跨海峡运输已持续数月。大量关闭应答器的“暗船”在霍尔木兹海峡与阿曼湾之间穿梭,高负荷进行“船对船”的原油过驳作业。
据知情人士透露,这种隐蔽的过境运输已成为全球市场的关键生命线。由于船只刻意隐藏位置,确切的转运规模难以追踪,但目前每日通过该方式转移的石油量已远超市场预期的400万桶。
在伊朗冲突爆发前,每天约有2000万桶原油通过霍尔木兹海峡,占全球石油供应量的约五分之一。美国能源部长赖特上周表示,过去七天内每天仍有900万桶原油通过该海域。
这一数字令许多交易员感到意外,因为这已接近冲突前水平的一半,属于预期流量的上限。正是这些艰难维持的运输,加上管道绕行、库存释放和全球需求下降,共同限制了冲突对经济的冲击。
受此影响,布伦特原油期货在8月的大部分时间里维持在每桶80至90美元之间。交易员和分析师指出,这远低于冲突初期市场普遍担忧的150美元极端水平。
彭博社汇编的船舶追踪数据以及Kpler和Vortexa的数据显示,除阿联酋外,来自伊拉克、卡塔尔和科威特的原油均通过这种方式进行转运。
这一过驳贸易在阿曼湾海域留下了明显的痕迹。基于欧盟Sentinel 1卫星的数据,目前约有150艘巨型油轮和散货船漂浮在该海域等待货物转移,而今年1月这一数字仅为约40艘。
海德马海运控股公司首席执行官Pankaj Khanna指出:“这是一种黑暗贸易,由于并非所有船东都愿意承担风险,这是目前唯一的选择。”
在此之前,沙特一直未能进行大规模的自有原油转运。该国曾通过管道将出口改道至红海港口延布,从而降低了对霍尔木兹海峡水道的依赖,导致其增加转运量的步伐相对缓慢。
然而,也门胡塞武装在过去几周内宣布对沙特实施海上封锁。这一威胁直接波及了改道红海的原油流量,迫使沙特开始向波斯湾内部设施转移原油转运活动。
据不愿透露姓名的知情人士透露,沙特国家石油公司沙特阿美正以“船对船”的模式,在阿曼湾的苏哈尔等地提供货物。这些货物主要为阿拉伯中质和重质原油,表明其极有可能产自波斯湾内部。
沙特阿美首席执行官Amin Nasser曾于今年3月公开解释过这一供应结构。他指出,输送至延布的管道主要运输阿拉伯轻质和超轻质原油,而位于波斯湾内部的海上油田主要出产中质和重质原油。
卫星图像显示,过去一周内,运输能力至少达900万桶的船只在沙特大型出口枢纽拉斯坦努拉或其附近完成了装载。
与此同时,沙特国家航运公司正稳步将船只部署在进行过驳作业的阿曼海岸附近。目前已有16艘总运力达3800万桶的超级油轮在此集结,未来几天还将有3艘抵达。
针对上述运输动态的变化,沙特阿美和沙特国家航运公司均拒绝置评。此外,一些公司近期也开始购买伊拉克原油并运出海峡,为这个在冲突中难以运输原油的海湾国家提供了出口渠道。
尽管遭遇了多次袭击,阿联酋的原油转运活动几乎没有放缓的迹象。阿布扎比国家石油公司已向全球买家出售了约1.35亿桶原油,并于本月早些时候启动了新一轮销售。
该公司在回应置评请求时强调:“尽管我们的船只屡遭针对,我们仍决心继续履行将能源安全输送至全球市场的责任,并尽可能满足客户的承诺和需求。”
阿布扎比国家石油公司指出,与其他区域内能源企业一样,他们正承受着无端袭击带来的直接后果。这些针对员工、船只和设施的袭击极大增加了相关人员的风险,并扰乱了关键的能源流动。
自冲突爆发以来,该公司已有23艘船只在途经霍尔木兹海峡时遭到袭击,共造成1名船员死亡、20人受伤。该公司强调,这种影响已波及全球的企业和家庭。
该公司警告称:“对保障能源流动的基础设施的袭击,不仅是对一家公司的攻击。霍尔木兹海峡的中断正在对该地区直接受影响者之外的区域造成深远的破坏。”
知情人士透露,霍尔木兹海峡发生的涉及船只的事件远比公开披露的要多。这不仅包括商船遇袭,也包含西方军队针对骚扰货船的船只采取的防御行动。
多名海员在穿越海峡时丧生,区域内的原油泄漏事件也在不断增加。上周阿曼湾的卫星图像中就清晰显示了一处漏油带,但无法确认泄漏源头,这进一步凸显了当前海上秘密转运的高风险性质。
亚洲的采购商们表示,这些频繁的袭击偶尔会导致出货量延迟。尽管延误时间通常很短暂,但持续的冲突无疑加剧了全球能源市场的不确定性。