据《华尔街日报》报道,乌克兰正准备增加无人机在俄罗斯机场附近的活动,希望将频繁出现的临时关闭进一步推向更大范围的民航停运,并借此向仍在俄罗斯领空运营的国际航空公司及其保险机构施压。
乌克兰总统泽连斯基周二警告称,俄罗斯领空“正变得完全不安全”。乌克兰方面表示,其背后的行动计划是在俄罗斯机场周边部署足够数量的无人机,使机场不得不暂停起降。
“这不再只是零散、偶发的紧急警报的重复,而是向持续施压的过渡,目的是瘫痪俄罗斯联邦欧洲部分的民用航空交通。”乌克兰武装部队南部司令部发言人谢尔盖·布拉丘克(Serhiy Bratchuk)对《华尔街日报》表示。
乌克兰官员称,这一行动不会把民航客机和平民作为攻击目标,而是扩大所谓的“地毯行动”(Operation Carpet)。无人机在机场附近活动后,空中交通管制部门需要暂停飞机起降。
类似的临时关闭从2023年夏季开始出现,此后次数持续增加,尤其在最近几个月明显加速。与此同时,俄罗斯政府仍拒绝关闭本国民用航空领空;乌克兰则自2022年2月俄罗斯发动全面军事行动以来一直关闭民用领空。
乌克兰远程空袭的规模正在扩大。近几个月,乌方每天派出数百架无人机和巡航导弹,目标涵盖炼油厂、军事工业设施以及商业仓库。
航空安全专业机构Osprey Flight Solutions的追踪数据显示,今年8月约有1.6万架次乌克兰无人机越过边境,进入俄罗斯仍对民用航空开放的空域。
航空安全专家认为,大量无人机与俄罗斯防空系统的拦截行动叠加,正在增加民航飞机遭遇危险的可能性。俄罗斯防空部队还大规模发射虚假GPS信号改变无人机航向,这同样可能干扰民用航空的导航。
8月期间,无人机在机场附近的活动平均每天导致俄罗斯32座机场临时关闭,其中包括莫斯科和圣彼得堡周边机场。
今年5月,一架被拦截的无人机碎片坠落在莫斯科谢列梅捷沃机场跑道附近。几天前,乌克兰还袭击了罗斯托夫地区一处空中交通管制枢纽,导致13座机场的航班长时间停运。
泽连斯基周二批评俄罗斯没有采取与乌克兰相同的做法,通过关闭领空来降低民用航空风险。“乌克兰并不威胁民用航空本身——没有任何一架民用飞机受到威胁。”他说,“只是俄罗斯的天空中将有大规模无人机存在,这一情况必须被认真对待。”
俄罗斯总统普京则将泽连斯基的警告称为“恐怖主义的宣言”。普京表示:“如果他们付诸行动,我们会看看如何最好地回应。我们会找到合适的工具。”
目前仍无法确定乌克兰不断扩大的无人机武器库是否足以迫使俄罗斯全面关闭民用领空。乌克兰高级官员表示,推动更多俄罗斯机场停运,是基辅应对俄罗斯持续升级空袭的一部分。
乌克兰的行动也正在改变国际航空公司的运营选择。俄乌冲突爆发以来,西方国家已经停止直飞俄罗斯,但来自中东和亚洲的多家航空公司仍在运营相关航线,西方竞争对手退出一度成为它们继续运营的优势。
这种风险与收益之间的平衡正在发生变化。6月下旬,以色列国家航空公司El Al以乌克兰无人机袭击为由,暂停特拉维夫至莫斯科航班。
印度航空(Air India)则在今年4月调整了最后一条经俄罗斯飞往美国的航线,在旧金山至德里的航班中增加首尔经停加油。
部分航空公司还依靠私人安保公司制定航路、飞行高度和时间安排,以降低风险,同时应对俄罗斯空中交通频繁受到干扰的情况。
泽连斯基周二晚间发表相关警告后,土耳其廉价航空公司飞马航空(Pegasus)以“技术和运营原因”为由取消多趟飞往俄罗斯的航班。
次日,阿联酋航空公司迪拜航空(Flydubai)也进行了调整。该公司表示,由于“该地区局势不断演变”,正在改变部分航班的时刻表和航线。
Flightradar24数据显示,自9月1日以来,俄罗斯国内及国际航空公司平均每天取消86个航班。
俄罗斯联邦航空管理局采取的做法,也与《芝加哥公约》通常要求的航空安全程序存在差异。该公约是全球民用航空管理框架,通常要求各国通过限制空域,并及时向飞行员和航空公司发布风险及跑道关闭信息来应对安全威胁。
俄罗斯目前采用的是一种有限的“地毯”限制,而不是正式关闭空域所意味着的“全面”禁令。俄罗斯民航监管机构通过Telegram以及俄罗斯官方支持的Max等即时通讯平台发布临时关闭通知,而没有采用正式的“飞行员通知”(NOTAM)警报。
Osprey首席情报官马特·博里(Matt Borie)表示:“领空的情况只会越来越复杂。从统计上看,这个冲突区域及其周边再次发生灾难性事件可能只是时间问题。”
他进一步指出:“底线是,如果你做了俄罗斯正在做的事情,就会导致飞机被击落。”
国际民航组织(ICAO)周三向成员国发出警告,称“武器瞄准民用飞机的风险”正在上升,并敦促各国“采取一切适当措施”,包括加强有关部门之间的协调,以尽可能降低民用飞机被误认为军事目标的风险。
这份警告是在乌克兰向这一联合国机构提交正式通知后发布的。乌克兰在通知中说明其武器可能对民用飞机构成的威胁,并将风险归因于俄罗斯拒绝采取充分的安全措施。
俄罗斯方面则坚持认为民航不会受到重大影响。俄罗斯交通部长安德烈·尼基京(Andrei Nikitin)通过国际文传电讯社表示:“我们正在不断完善飞行安全和机场安保要求,针对所有这些问题我们都有解决方案。我们不会允许民用航空遭受任何重大干扰。”