据CNN报道，六位消息人士透露，美国军方和情报界近期开始非正式讨论一项战后安排：如果特朗普政府成功结束与伊朗的冲突，美国可能减少通常驻扎在中东的人员和设施。
这一变化若最终落地，将意味着美国国家安全机构对中东的政策再次发生转向。自2001年9月11日恐袭后，美国在该地区持续扩大军事和情报网络，并先后在伊拉克、阿富汗、叙利亚、伊朗、也门和利比亚等六个国家开展战争或打击行动。
此次与伊朗的战事则暴露出这套长期存在的基础设施体系的脆弱性。持续数月的冲突已经造成18名美国军人死亡，多处美国军事和情报设施成为伊朗无人机和导弹攻击的目标。
参与相关非正式讨论的官员表示，他们部分是在提前判断特朗普可能接受怎样的战后安排。消息人士称，特朗普至今没有明确说明战后中东战略，而削减海外美军一直是其政治形象的重要组成部分。
目前，中东仍部署约5万名美军以及大量军事资产，包括两艘航空母舰和十多艘导弹驱逐舰。与此同时，一名消息人士透露，在今年早些时候战事最激烈阶段被送回美国本土的中央情报局官员，正在重新派往该地区。
美国军方目前也在评估如何提高预计继续留驻中东部队的防御能力。两名熟悉相关讨论的消息人士表示，方案包括把部分设施转移至地下，以降低伊朗导弹和无人机攻击造成的风险。
五角大楼此前就讨论过将部分地区基地地下化，但战争开始后的最初几周，伊朗对美国基地发动无人机和导弹攻击，使这一设想获得了新的紧迫性。
“这些脆弱性一直都为人所知，但美国从未紧迫地采取行动，”一名美国官员说。
军方已经制定了数项潜在行动方案，最快可能在明年改变美国在中东的兵力结构。不过，两名消息人士指出，在冲突仍未结束的情况下，美国放弃用于飞机起降和作战行动的战略位置并不合理。
国防部长办公室将相关询问转交美国中央司令部。截至发稿，中央司令部没有回应CNN的置评请求，中央情报局则拒绝置评。
与此同时，是否重建遭到伊朗严重破坏的设施，也被纳入讨论范围。根据一名美国官员和另外两名熟悉讨论情况的消息人士透露，美国政府在部分情况下可能选择不重建受损严重或已经被摧毁的资产，成本是其中一个考虑因素。
4月，五角大楼审计长朱尔斯·“杰伊”·赫斯特三世（Jules "Jay" Hurst III）曾对记者表示，目前尚不清楚修复伊朗战争中受损基地和设施需要多少资金，“部分原因在于我们要评估在中东的态势应该是怎样的”。
赫斯特随后补充称，五角大楼“没有我们海外设施受损的最终数字”，因为最终费用取决于“我们决定如何重建这些设施，或者是否重建”。
据三名熟悉相关讨论的消息人士透露，五角大楼高级官员已经私下明确表示，希望缩减美国在几个海湾国家的军事存在。这属于更广泛的政策调整，即把更多防务负担转移给地区伙伴。
目前并不存在正式程序，也没有直接命令启动正式意义上的兵力态势评估。军方不同部门和中央情报局官员正在自行讨论未来安排，尤其是在特朗普可能迅速改变政策方向的背景下。
这种不确定性也体现在他们对前沿部署必要性的判断上。另一名美国官员这样描述相关讨论的基调：“是否存在隐含的任务？是否有即将到来的需要我们需要准备前往的事情，还是我们只是‘以防万一’驻扎在前沿？”
美国在中东的军事存在其实早在9·11之前就已经明显扩大。自1998年起，美国在该地区维持约2.7万名现役军人，规模已经明显高于此前几十年的水平。
9·11袭击发生后，这一数字进一步上升。美国不断扩建基地，为阿富汗战争、伊拉克战争以及随后蔓延至该地区多个热点的反恐行动提供支撑。
9·11袭击两年后、美国入侵伊拉克期间，美军在中东的兵力约为25万人。根据公开数据，2007年至2011年间，美国在该地区的驻军数量虽然有所波动，但从未低于约10万人。
2011年，时任总统巴拉克·奥巴马（Barack Obama）宣布阿富汗“战争浪潮正在退去”，并开始撤出此前增派到战场的数万名美军。美国最终在十年后完成阿富汗撤军。
同年，奥巴马也从伊拉克撤出作战部队，希望让美国退出一场被广泛视为失败的战争。但随着美国力量真空与“伊斯兰国”崛起之间形成关联，他又被迫重新介入。
即便2011年后美国在中东的总兵力有所下降，仍长期维持在3万至6万人之间。来自伊朗的潜在威胁始终是美国政策制定者无法回避的问题，尤其是伊朗支持的代理组织曾在伊拉克对美军发动致命袭击。
类似的撤出设想，此后不断出现在美国两党的政府规划中。奥巴马曾试图推动美国军事和情报资源“转向”亚洲。
但“转向”最终在美国国家安全圈内成为一个笑柄。包括“伊斯兰国”意外崛起，以及特朗普第一任期决定击杀伊朗顶级将领卡西姆·苏莱曼尼（Qasem Soleimani）在内的一系列危机和政策决定，都不断把美国重新拉回中东。
据CNN此前报道，美国军方高层最近曾警告特朗普，升级对伊朗的军事行动不太可能实现其宣称的目标。特朗普随后选择把重点放在扩大经济压力、试图削弱伊朗政权上。
但这一战略需要多长时间才能见效，目前仍没有明确答案。许多分析人士认为，伊朗现任领导层可能愿意承受数月的经济痛苦，短期内不太可能屈服。
美国军方目前也没有完全放弃在中东保留大型永久军事基地的计划。不过，一名消息人士表示，未来是否重建这些设施，可能取决于东道国是否愿意共同承担成本，费用可能达到数十亿美元。
该消息人士同时指出，许多基地最初就是由所在国负责建设和出资的。
短期内，部署在伊朗邻国的美军和基地几乎肯定仍将面临来自伊朗的攻击。美国海军最高将领上周已经表示，美军人员“短期内”不会返回第五舰队传统驻地巴林。
美国海军作战部长达里尔·考德尔上将（Adm. Daryl Caudle）表示：“我们短期内不会回到那里。”“我想对此完全坦诚。”