据路透社报道，特朗普政府正寻求扩大美国对委内瑞拉矿产资源的获取渠道，包括黄金在内的关键矿产，以配合其在石油之外进一步加强对这个南美国家自然资源影响力的战略布局。
三名知情人士透露，美国政府正考虑通过一系列措施扩大美国企业参与委内瑞拉采矿业的机会，并让这些企业获得石油之外、对国家安全具有重要意义的矿产供应。相关方案仍在制定中，可能包括针对关键矿产的行政命令，但最终政策仍可能调整。
一名曾与政府就委内瑞拉问题会面的关键矿产企业高管表示：“我们都在密切关注石油局势，也认识到关键矿产可能存在一条平行路径。”
白宫发言人泰勒·罗杰斯（Taylor Rogers）表示，美委两国“正受益于两国政府关系恢复以及西方企业对委内瑞拉关键产业的新投资”。不过，一名白宫官员告诉路透社，目前没有必要发布新的行政命令，因为现有法律已经为投资提供了坚实框架。
这一行动是特朗普政府重新强化美国在拉丁美洲影响力的一部分。
委内瑞拉拥有庞大的石油储量，同时还蕴藏黄金、铁矿石、铝土矿和镍等资源。前总统尼古拉斯·马杜罗（Nicolas Maduro）被美国军方今年1月强行带走后，其副总统兼盟友德尔西·罗德里格斯（Delcy Rodriguez）出任临时总统，并转向加强与美国合作。
特朗普政府已经在为美国企业进入委内瑞拉矿产领域铺路。今年3月，美国财政部海外资产控制办公室（OFAC）先授权部分涉及委内瑞拉原产黄金的交易，包括与国有黄金矿企Minerven有关的活动；当月晚些时候，又将授权范围扩大至包括黄金在内的委内瑞拉原产矿产，并允许部分采矿服务以及潜在投资合同的谈判。
特朗普对委内瑞拉石油业的介入力度更大。上周，他宣布美国与委内瑞拉达成协议，美国将取得委内瑞拉逾650亿桶已探明石油储量的多数控制权，但具体法律架构尚未公布。
随着矿产政策逐步推进，美国对委内瑞拉资源的影响范围可能因此从石油进一步扩展至黄金和其他关键矿产。委内瑞拉国内则出现担忧，认为特朗普正在把这个国家变成“现代殖民地”。
美国企业能否迅速扩大在委内瑞拉采矿业的投资，仍取决于当地矿产资源的实际勘探情况。
委内瑞拉大量地质数据已经过时，同时奥里诺科矿业带的黄金矿藏被非法组织控制。该区域横跨靠近圭亚那和巴西边境的大片地区，非法采矿、基础设施薄弱以及矿产储量数据不确定，都可能增加投资风险。
2018年委内瑞拉政府报告估计，该国拥有644吨黄金、146.8亿吨铁矿石、3.215亿吨铝土矿和40.7885万吨镍。但报告没有严格区分“储量”和“资源量”，因此难以判断其中有多少能够实现经济开采。
2021年委内瑞拉政府公布的一份矿产地图则显示，该国还存在铜、镍、铌钽铁矿、铀和钨等多种矿藏，但数据基于2009年汇总的信息，而且没有提供具体储量。委内瑞拉似乎也没有规模较大的稀土储量，而稀土是磁体及其他先进技术的重要原材料。
因此，矿业公司和投资者在进行大规模投资前，很可能要求委内瑞拉重新开展地质调查，以确认资源规模和可开采程度。
委内瑞拉今年4月还一致通过新的矿业法，以推动矿业投资。法律规定矿产资源仍归政府所有，并按照矿产生产总值征收最高13%的特许权使用费。
在美国试图扩大对委内瑞拉资源影响力的同时，真正决定矿产资本能否大规模进入的，仍将是资源储量的重新评估、基础设施改善以及对非法采矿的控制。