美国政府围绕柴油价格的政策讨论出现明显变化。得克萨斯州参议员特德·克鲁兹（Ted Cruz）本周五向炼油行业人士表示，他从白宫获得保证，特朗普政府不会实施全面柴油出口禁令。白宫仍在研究其他降低柴油价格的方案。
这一信号与本周早些时候形成反差。美国总统特朗普此前公开表示，已经要求团队研究限制柴油出口的可能，背景是美国柴油零售价首次升至每加仑6.53美元附近。出口禁令的讨论一度引发柴油期货剧烈波动。
克鲁兹转述的只是白宫层面的保证，并非特朗普本人最终宣布。彭博社指出，政府目前仍未选定单一政策工具，也在继续分析短期出口限制的经济影响，因此政策尚未完全定案。
白宫讨论的一个方案，是扩大染色柴油，也就是所谓红色柴油的使用范围。红色柴油与普通柴油在化学成分上基本相同，但通常只允许用于农业机械等非公路用途，并免征部分联邦和州消费税。
美国联邦柴油消费税约为每加仑24美分，各州税费平均再增加约36美分。若政府允许更多道路车辆临时使用免税红色柴油，农户、卡车司机和其他柴油用户的终端成本可以直接下降，而不需要改变全球贸易流。
路易斯安那州已经宣布紧急措施，允许农民和伐木业者在特定期间使用非公路柴油上路；阿拉巴马和内布拉斯加也采取类似做法。各州的政策主要集中在秋季收获期，希望降低农业运输和机械运行成本。
行业还提出调整可再生燃料标准。部分炼油企业希望红色柴油不再计入联邦生物燃料掺混配额的计算基数。一些行业估算认为，如果相关燃料获得豁免，并允许农户购买，价格可能进一步下降约每加仑30美分。
能源部长克里斯·赖特（Chris Wright）本周曾多次表示，不支持全面禁止柴油出口。他提出的方向是与炼油企业合作，调整部分柴油流向和供应安排，在维持出口的同时增加美国国内可用量。
这一立场与炼油行业的运营逻辑有关。美国墨西哥湾沿岸炼厂长期生产超过本地区需求的柴油，出口市场负责吸收多余产量。如果出口突然停止，库存很快积压，炼厂可能被迫降低原油加工量。
炼厂降低加工量时，减少的不只有柴油。汽油和航空煤油也会同步减产，可能把原本针对柴油价格的政策压力转移到其他燃料市场。白宫因此需要在降低柴油价格与维持整个炼油体系产量之间寻找平衡。
税费减免也并非完全没有执行障碍。彭博社报道，暂停联邦柴油消费税的建议已经在政府内部讨论，但美国众议院目前处于选举前休会期，如何通过立法或行政方式实施仍存在程序问题。
柴油价格目前仍维持在每加仑6.5美元附近。即使红色柴油限制放松，彭博社估算，部分农户的实际购买价格可能降回6美元以下，但距离中东战争前低于4美元的水平仍有明显差距。
白宫尚未宣布最终方案。现阶段较明确的变化是，全面出口禁令正在从主要选项中退出，政策讨论转向税费、红色柴油适用范围、生物燃料规则和炼厂自愿增供等工具。能源部长赖特表示，美国不会停止柴油出口，但柴油从炼厂流向不同市场的方式可能出现调整。