今年以来，分析师纷纷上调了对美国经济的增长预测，这提振了美国经济软着陆的希望，并增强了市场对美联储将把降息推迟到夏季的预期。
2023年最后一个季度的强劲增长以及1月份美国劳动力市场维持弹性，让接受彭博社调查的经济学家现在预计今年美国GDP将增长2%，约为2023年底预期增速的两倍。
安永首席经济学家格雷戈里·达科（Gregory Daco）表示：“美国经济仍然非常强劲，是全球增长的主要引擎。”
他最近将2024年的美国经济增长预测从1.8%上调至2.2%。他说，“尽管存在逆风，但总体而言，没有迹象表明私营部门即将收缩。”
大多数分析师现在预测，美联储将在6月或7月进行今年的首次降息，到年底总共降息3到4次，而年初时的共识还是6次。市场预期也与这些预测一致。
对于正在监督经济蓬勃发展的拜登来说，光明的前景是喜忧参半的，因为代价可能是美联储需要在更长时间内维持较高利率，将更高的借贷成本转嫁给房屋和汽车购买者。
摩根士丹利首席美国经济学家埃伦·赞特纳（Ellen Zentner）表示：“更强劲的经济增长绝对可能会推迟美联储采取行动的时机。”一些分析师甚至认为，经济的持久强劲可能意味着美联储将推迟降息直至今年年底，特别是在市场本身通过压低债券收益率来缓解资本成本的情况下。
阿波罗全球管理公司（Apollo Global Management）的托斯顿·斯洛克（Torsten Slok）上周表示：“如果金融状况继续缓解，经济增长将会强劲，美联储将进一步推迟首次降息。”
美联储主席鲍威尔本周将在国会山接受议员质询。市场越来越相信，尽管通胀率已经大幅回落，但美联储不会急于降息。
在鲍威尔周三于众议院露面以及周四在参议院银行委员会举行的后续听证会上，投资者将密切关注鲍威尔是否会做出任何努力，以改变目前指向6月开始的降息预期，并再次强调对抗通胀的斗争尚未完成。
根据分析师的普遍说法，鲍威尔预计将强调利率制定者在宣布战胜一代人以来最严重的通胀浪潮时要保持谨慎。他还可能重申，只有当美联储有信心实现达到2%的通胀目标时，才会将借贷成本从23年来的高点下调。
现在美联储的困境是，尽管自去年7月以来一直将政策利率稳定在5.25%-5.5%区间，但整体金融状况却在美联储即将降息的预期下不断宽松，资产价格不断上涨，这种动态可能会使通胀更难以抑制。
亚特兰大联储主席博斯蒂克周一表示，最好的结果“很难得到保证”，这是鲍威尔在众议院作证前美联储政策制定者最后一次发表评论。博斯蒂克担心，如果美联储过早降息，企业“被压抑的繁荣”可能会导致支出激增和新一轮通胀。
这一评论在某种程度上呼应了前美联储主席格林斯潘在三十年前的呼吁，他当时指出，“非理性繁荣”正在推动科技股不断形成泡沫。
赞特纳表示，“背景是，越来越多的联邦公开市场委员会（FOMC）成员开始担心金融状况的宽松可能会导致通胀再次加速。如果经济强于预期，我认为这并不意味着美联储根本不会降息，但这确实意味着美联储在降息时会非常谨慎。”
分析师指出，经济韧性的背后是消费者继续消费的意愿，几乎没有迹象表明他们的情绪即将发生变化。
标准普尔全球评级首席美国经济学家Satyam Panday表示：“消费者的资产负债表比我们年初预期的要好。我们仍然预计经济增速将会有所放缓，但可能会推迟到今年下半年。”
Panday现在认为美国经济今年将增长2.4%，高于去年11月份预测的1.5%。“只要就业市场保持稳定，我们就相信消费支出的强劲势头将持续一段时间。”他说。
花旗分析师周二指出，“高通胀越来越有可能使政策利率保持在高位，直到经济活动进一步大幅放缓。”
美联储新一轮的经济预测摘要将在3月20日的下一次利率决议后公布。一些人预计FOMC届时也会上调今年1.4%的GDP增长预期。