长期以来，苹果一直依赖中国市场和iPhone实现增长。随着这些收入来源持续下滑，该公司必须探索新的地区和产品，才能重回正轨。

此外，苹果的下一件大事是基于设备的大型语言模式；iPad 零售量减少；Vision Pro销售失去动力；iOS 17.5包括一个可能颠覆App Store的变化。

苹果(AAPL.O)正四面受敌。多个国家的监管机构和立法者正在对该公司进行审查。它正在人工智能领域奋起直追。正如最近汽车项目的夭折所显示的那样，它正在努力寻找新的产品类别。

也许更令人担忧的是，该公司两个传统可靠的业务部门正陷入低迷：iPhone和在中国销量的低迷。

iPhone的销量在假日期间短暂回升后，预计在苹果公布最新财报时将再次下滑。据华尔街估计，这将拖累整体收入下降约5%，是过去六个季度中的第五次下降。单位销量也在下降，IDC预计今年前三个月iPhone的销量将下降10%。

对苹果来说，好消息是目前在中国的iPhone用户并没有大量更换手机。问题似乎更多在于吸引新用户加入苹果产品生态系统，以及让现有用户尽快升级。

众所周知，近年来iPhone的升级速度有所放缓。造成这种情况的原因有很多：缺乏老派运营商补贴、手机价格上涨、经济不景气，以及疫情后世界仍在努力恢复。但同样明显的是，苹果正在减少消费者升级的理由。

让我们面对现实吧：自2020年发布iPhone 12以来，苹果的旗舰产品并没有太大变化。在此之前，自2017年以来没有任何重大升级。每隔几年就对iPhone进行一次大改版的日子已经一去不复返了。

为了弥补这一点，苹果在服务和配件上全力投入。尽管iPhone用户可能不会每一两年升级一次智能手机，但他们每年仍可能在服务、应用程序和AirPods上花费几百美元。也许他们甚至会为苹果手表买单。当用户最终决定购买一部新iPhone时，这只是锦上添花。

但即便是这样的策略也已经达到了极限。销售增长停滞不前，显然需要做出改变。

苹果能做什么？最显而易见的答案是推出一个重要的新产品类别，但近期内不会有新产品问世。该公司花了十年时间和100亿美元开发一款汽车，但这款汽车永远不会面世。它又花了八年时间，耗资数十亿美元，创造出了售价3500美元的Vision Pro，但这款设备在数年内都不会成为主要的赚钱工具。在苹果能够生产出重量更轻、价格更低的产品之前，苹果耳机仍将是一款小众产品。

但我确实认为有办法在不创造全新设备的情况下恢复增长。苹果最好的做法可能是开发一款更便宜的iPhone，并重新进军新兴市场。

自从第一代iPhone上市以来，一直有人呼吁推出更便宜的机型。但这并不是苹果积极追求的目标。苹果首次尝试使该设备更经济实惠的做法是，在新版本上市时，将一年前的机型降价100美元。苹果随后在2013年推出了iPhone 5c，但该机型大多只是用彩色塑料包装的旧版本，折扣也是100美元。

2016年，苹果再次尝试推出iPhone SE。399美元的价格是一个改进，比高端机型便宜了几百美元，但它的设计很快就过时了。如今的SE售价429美元，考虑到它缺乏功能，这并不算便宜。

明年，苹果计划升级SE，改用全屏设计，使其看起来更像现代智能手机。但由于采用了更快的芯片和优质材料，可以肯定的是，其价格将远远高于400美元。

如果苹果想认真对待新兴市场，它应该开发一款售价在250美元左右的iPhone。这可能不是史蒂夫·乔布斯会做的事情，但苹果公司现在需要的可能是降低价格。

苹果可以通过采用全屏液晶显示屏（而不是目前iPhone上成本较高的OLED显示屏）和减少摄像头数量来降低成本。该设备将采用较旧但仍有性能的芯片，或许还将采用塑料外壳（仍保留苹果的工业设计）。而且，该公司可能会将手机的销售限制在新兴经济体。

这需要思维上的转变。苹果将不得不忘记其吹嘘的利润率，而只是追求收入和市场份额。此举可能有助于在发展中国家建立公司的品牌，苹果最终可能会向这些消费者追加销售更昂贵的设备。在这一过程中，越来越多的人会迷上苹果的服务和应用。

由于担心稀释其高端品牌，苹果一直没有采取这一举措。有人告诉我，这就是为什么有关销售真正廉价iPhone的讨论没有进展的原因。“我们不提供简化的、糟糕的产品，”乔布斯多年前说，苹果至今仍秉持着这一理念。

但市场正在发生变化。竞争对手进步了，赌注也更高了。苹果最近还采取了一项举措，表明它对新想法更加开放：该公司现在通过沃尔玛销售一款售价699美元的M1 MacBook Air，但没有在自己的渠道上做广告。

世界上有数十亿人不使用苹果产品，如果没有更实惠的选择，这种情况可能不会改变。最大的一个机会可能是印度，苹果已经在那里扩张了。

先进的蜂窝网络接入在印度不断增长。印度的中产阶级不断壮大，每年购买智能手机的人越来越多。苹果已在该地区开设了两家专卖店，并计划至少再开三家。该国还正在成为一个制造中心。苹果正在迅速扩大在该国的iPhone组装，并计划最终在该国生产更多设备。

越南、印度尼西亚、泰国和马来西亚等周边市场也很有吸引力。苹果已经在泰国开设了两家专卖店，并即将在马来西亚开设第一家专卖店。去年，该公司在越南开设了一家网上商店。这一举措通常预示着苹果公司将在某一地区进行更大规模的推广。与印度一样，这些市场也越来越多地成为该公司产品的总装基地。

苹果公司首席执行官蒂姆·库克（Tim Cook）上周访问了东南亚的越南、新加坡和印度尼西亚，并承诺增加在当地的投资，这一点也不足为奇。在此之前几周，库克还在中国进行了类似的访问。

亚洲以外还有其他机会，包括东欧和拉丁美洲的部分地区。在更远的地方，苹果甚至可能大举进军非洲。基础设施方面仍有限制，但苹果显然正在研究这一前景。几年前，它扩大了在该地区的一些服务。去年，该公司为尼日利亚聘请了一位新的总经理，这是三年来的第二位。

苹果的下一件大事是：设备上的大型语言模型。正如我之前所讨论的，该公司正在探索一些“下一个大事件”项目，包括增强现实眼镜和个人机器人。但今年晚些时候，它将在更先进的人工智能领域做出更大的努力。在这一领域，苹果正在追赶OpenAI和Alphabet(GOOGL.O)旗下的谷歌等公司，其最初的人工智能功能可能不会优于竞争对手。但它实现这项技术的方式仍可能改变游戏规则。

苹果一直在开发一个大型语言模型——支撑生成式人工智能功能的算法——所有迹象都表明，它将完全在设备上实现。这意味着该技术由iPhone内的处理器驱动，而不是在云端。结果是什么？在某些情况下，苹果的人工智能工具在功能和知识方面可能会稍逊一筹（该公司可以通过与谷歌和其他人工智能供应商合作来填补空白），但这种方法将大大加快响应速度。而且，苹果也更容易维护隐私。

苹果也将采取一些不同的营销信息。苹果并没有大肆宣传聊天机器人和其他生成式人工智能工具的强大功能，而是计划展示这项技术如何在日常生活中帮助人们。我们应该在该公司6月份的全球开发者大会上了解到全部细节，届时该公司将公布其人工智能战略。

iPad的零售供应在5月更新之前减少。正如我几周前报道的那样，苹果计划在5月初推出iPad，届时它将更新Air型号，并为Pro版本配备一个时髦的全新OLED屏幕。现在，我们又得到了更多的线索，表明苹果即将推出新款iPad。当苹果准备推出新机型时，通常会削减现有产品系列的出货量，而这正是我们看到的情况。多家零售店的消息人士称，几款iPadAir的库存已经开始减少。

我们还没有看到iPad Pro出现这种情况，它的库存仍然充足。这可能意味着苹果有大量的库存需要处理(这是一种可能的情况)，或者该公司计划在推出新机型后保留现有机型。从市场营销的角度来看，第二种情况可能是一个挑战：谁会想要本应是高端产品的低端旧款iPad呢？但如果新机型大幅提价，这也是有道理的。

还记得VisionPro吗？感觉VisionPro正在重蹈之前所有VR头显的覆辙。在经历了令人兴奋的发售期，销量激增，用户蜂拥到商店进行演示之后，人们对它的兴趣已经消退。

以下是我从苹果零售店听到的消息：演示需求大幅下降。预约的用户经常不来，至少在某些零售店，销售量从每天几台下降到一周只有几台。苹果也不得不加强其在线主页的营销。在网站顶部有一个关于VisionPro的巨幅宣传，这是自二月初该设备上市以来最积极的宣传。

一个很大的问题是，VisionPro的现有用户是否已经不再经常使用头显--这个问题一直困扰着以前的虚拟现实系统。让我谈谈自己的经历。在我拥有VisionPro的头几个月里，我每天都使用它（有时一天用好几次）。现在，我每周使用一两次。

最初，每当我看电影或YouTube，或者想在家里的Mac电脑上有一个更身临其境的屏幕时，我就会使用Vision Pro。如今，随着最初的热潮逐渐消退，人们似乎清楚地意识到，Vision Pro过于笨重，不适合日常使用。连接电池、启动和导航界面的过程通常让人觉得不值得。而且，还没有出现一款杀手级应用，能让我选择它。

Vision Pro还让我脱离了现实世界，因此在家人或同事面前使用它时很不方便。只有当你一个人的时候，比如在长途飞行中或在家工作时，你才能更好地享受它。

苹果已经解决了最初困扰VisionOS（该设备的操作系统）的几个错误，但在改善体验方面并没有做太多工作。VisionPro仍然缺少两个"环境"（显示自然和其他场景的视觉背景），而且苹果的许多应用程序也没有针对该平台进行优化。该设备上的应用商店也依然平平无奇。

好的一面是，苹果最近确实增加了空间角色功能，让你感觉自己和其他VisionPro用户在同一个虚拟房间里。但这最好是在你认识其他VisionPro用户的情况下才能实现，而现在能找到的用户并不多。

iOS17.5测试版增加了一项欧盟规定的功能，这对AppStore构成了威胁。欧盟的《数字市场法案》（DigitalMarketsAct）于上个月生效，该法案要求iPhone等设备直接从网上安装应用程序。其目的是让智能手机更像个人电脑，从网上安装软件成为第二天性。但这对苹果公司来说是一个巨大的变化，有可能会动摇其AppStore业务，尤其是如果这种做法蔓延到欧洲以外的地区。

苹果对欧盟允许第三方应用程序商店的单独但相关的要求比较满意。这些市场的建立和运营都很麻烦，因此似乎不可能有太多的市场能够起步。消费者的体验可能也不会很愉快。用户首先要启动商店，注册账户，然后在一个陌生的环境中搜索所需内容。相比之下，从网上下载则非常简单：只需访问开发者的网站或通过谷歌找到下载链接即可。

不过，即使苹果不愿提供网络下载功能，这项功能现在还是出现了。它出现在iOS17.5的第二个测试版本中，该版本已于上周推出。现在，下载应用程序仍有一些障碍。软件需要使用活跃的开发者账户进行公证，而且在安装应用程序之前，iPhone会显示一个许可屏幕。此外，开发者每年每安装超过100万次，就需要支付半欧元（约合53美分）的费用。显然，苹果公司并不欢迎这种新方法。