仅仅一个周末的时间，特朗普就从不久前宣称在伊朗的战争目标已经达成、即将“逐步缩减”军事行动，转变为向德黑兰发出48小时最后通牒——要么开放霍尔木兹海峡，要么面临美国对其发电厂的轰炸，“从最大的开始”。

这位美国总统在兑现威胁和遵守最后期限方面的记录好坏参半，但这次的通牒如此短促而明确，必须认真对待。其逻辑显而易见：既然已经开战，特朗普现在唯有继续打下去，至少打到伊朗无法危及通过霍尔木兹海峡的油轮运输，才能赢得这场战争。然而，没有人能保证他会成功，而且对关键能源基础设施“大开杀戒”所带来的升级后果将是巨大的。

伊朗人让步的可能性微乎其微。几十年来，他们一直将关闭海峡的威胁作为保留手段，从未真正付诸实施，因为担心会招致美以旨在终结该伊斯兰共和国的打击。然而这场战争还是来了，而在关闭霍尔木兹海峡的过程中，他们发现了一个无法被遗忘的事实：地理条件和现代战争的发展使他们能够控制谁进谁出，这赋予了它们挟持全球经济的权力。

在一场美国和以色列在纯军事层面稳操胜券的战争中，如今实际掌控伊朗的伊斯兰革命卫队指挥官们不会轻易放弃他们手中最好的牌。扼守霍尔木兹海峡是一种非对称力量，使他们能够向美国施压，即使伊朗的领导人、防空系统、海军、导弹库以及指挥控制系统正遭受重创。

如果特朗普认为威胁打击伊朗的发电设施会让他们重新考虑，那他仍然不了解自己的敌人。这些人曾用人海战术挫败了1980年装备更精良的伊拉克军队的入侵，并在任何战略意义上都早已无以为继的情况下，将战争又延续了六年。1988年，面对经济崩溃和伊拉克使用化学武器屠杀他们投入战场的青少年，当时的最高领袖阿亚图拉·鲁霍拉·霍梅尼（Ayatollah Ruhollah Khomeini）叫停了战争，这让革命卫队深感失望。

从那时起，这些革命卫队指挥官就一直在对自己的民众打一场消耗战。两伊战争意味着，许多伊朗人对霍梅尼劫持1979年革命的不满，始终未能宣泄。战后，一系列温和派总统试图优先发展经济并重新融入全球经济，但成功将意味着满足美国的和解条件，而这正是强硬派一贯阻挠的。必要时，革命卫队不惜杀害数千名本国公民以达到目的。

这些人不会仅仅因为特朗普威胁打击伊朗的发电设施就放弃战斗——此举对普通民众的伤害将远远超过对革命卫队本身的伤害。此外，正如伊朗对特朗普威胁的回应所显示的那样，他们相信自己能够反击，誓言要打击波斯湾沿岸与美国和以色列有关联的海水淡化和能源基础设施。如果说这场战争和俄乌冲突教会了我们什么，那就是他们很可能确实能做到。

如果发生这种情况，海湾阿拉伯国家将面临与伊朗在霍尔木兹海峡问题上同样的临界点——当它们想要威慑的威胁已经变为现实，克制便不再有任何意义。迄今为止，它们一直克制着没有对伊朗的无人机和导弹袭击做出回应。它们之所以这样做，是因为希望战争在不波及所有水力和能源基础设施的情况下结束——否则将构成一种关乎存亡的威胁。它们也不希望促使这个庞大邻国走向国家崩溃，或者在一场复仇心切的革命卫队的注视下结束战争。

谁也无法以任何确定性的方式预测这场冲突将如何演变，尤其是因为特朗普似乎原本计划速战速决，如今却不得不边打边想办法。但他的选择已成定局。他要么加倍努力推翻这个政权并彻底摧毁其反击能力，要么与一个对手进行谈判——具有讽刺意味的是，尽管美以军队取得了令人瞩目的成功，但此刻这个对手的谈判筹码却比战前更多。

种种迹象对一场短期冲突、对全球市场和经济来说，都不是好兆头。五角大楼向国会申请额外2000亿美元用于战争努力，暗示着时间跨度是数月而非数日。同样，一支美国海军陆战队远征部队正在前往海湾地区的消息，也表明某种地面行动的计划正在进行中。这可不是“逐步缩减”的明显信号。而且，如果目标是哈尔克岛，对参与行动的海军陆战队来说既意味着高风险，而且正如哈维尔·布拉斯（Javier Blas）所指出的那样，即便成功也并非万能灵药。

伊朗、美国及其海湾盟友之间的能源战争扩大化，现在看来可能性已大于不可能。但若真走到那一步，绝不能将伊朗布什尔（Bushehr）核电站纳入打击范围。这是一座民用设施，长期处于国际监督之下，所有乏核燃料均运往国外，因此不构成核扩散威胁。更重要的是，倘若美国对其发动打击，那将是历史上一个国家首次蓄意轰炸一座正在运行的核反应堆。

就连俄罗斯总统普京在乌克兰都未曾迈出这一步。人们只能假定，美国也绝不会考虑这样做。

以上观点来自彭博社观点专栏作家Marc Champion