英国与欧盟正推进脱欧后的关系修复,在经历数年的外交博弈后,英国与欧盟在科技投资领域的合作正迎来实质性转折。
近日,欧盟主管初创企业、研究与创新的委员叶卡捷琳娜·扎哈里耶娃(Ekaterina Zaharieva)透露,英欧双方有望在今年年底前达成一致,促成英国加入欧盟旗下一项规模达40亿欧元的股权投资基金。这一举动被视为英欧关系“大重置”的重要信号。
尽管脱欧已过去六年,但英国初创企业,尤其是深科技(Deep-tech)领域的创新公司,长期被排除在欧盟核心融资体系之外。扎哈里耶娃在接受采访时直言,让英国回归不仅符合双方的“共同利益”,更是提升欧洲整体全球竞争力的必然选择。
2024年,英国以“准成员国”身份重新加入了价值960亿欧元的“地平线欧洲”(Horizon Europe)科研计划。虽然英国学术界和产业界对此表示热烈欢迎,但该计划中关键的股权融资部分——欧洲创新委员会(EIC)基金,此前一直对英资企业紧锁大门。
EIC基金被认为是欧洲最大的深科技基金,专门为高风险、高增长的初创企业提供资金支持。目前的运作周期内该基金规模约40亿欧元,而随着2027年新周期的启动,其金额预计将大幅攀升。行业组织techUK指出,由于无法获得EIC的股权支持,英国在AI、量子计算、半导体和生物技术等前沿领域的领军企业面临着显著的“融资缺口”。
与此同时,英国政府并未止步于此。据悉,伦敦方面已同步开启谈判,寻求加入另一个规模达50亿欧元的“欧洲规模化基金”(Scaleup Europe Fund),该基金专注于支持成长期企业,旨在培育更多的欧洲“独角兽”。
这种向好的转变源于双方对全球竞争态势的紧迫感。在当前全球大国围绕尖端技术激烈角逐的背景下,欧洲若想在硬科技赛道上不掉队,整合资源已成为唯一出路。
英国私人资本协会(UK Private Capital)首席执行官迈克尔·摩尔(Michael Moore)指出,加强英欧协作不仅能帮助创新企业更有效地在欧洲市场扩张,还能释放更多针对高增长公司的长期机构资本。对于欧盟而言,英国成熟的风投生态和科研实力也是其不可或缺的助力。
事实上,资金流向已经先行一步。扎哈里耶娃透露,目前已有英国投资者与EIC基金展开联合投资,出资规模已达2亿欧元。然而,由于政策限制,这些资金目前还无法直接投向英国本土公司,这种“错位”亟需通过条约层面的修订来解决。
尽管前景乐观,但要实现这一“科技金融合流”仍需跨越法律与财务的门槛。首先,这需要通过条约修订来撤销此前将英国排除在外的决定;其次,英国必须按照比例向基金预算“注资”,以确保对欧盟纳税人的公平。
目前,斯塔默政府正致力于全方位修复英欧经贸关系。除了科技投资,双方在青年交流、农产品边检减免以及碳排放交易系统对接等领域的谈判也在紧锣密鼓地进行中。
英国科学、创新和技术部表示,参与此类基金将为英欧双方带来双赢,尽管最终方案仍需在财务公平与经济增长之间寻找平衡点,但双方的战略方向已清晰。如果谈判进展顺利,英国有望在2027年新一轮融资周期启动前,正式完成与欧盟股权投资体系的对接。
这不仅是资金的流动,更是欧洲科创生态在后脱欧时代的一次深度重组。