美国总统特朗普当地时间周二确认，上月离开土耳其时，他确实曾秘密更换飞机。他表示，这一决定并非由自己作出，而是特勤局和军方根据安全威胁提出的要求。
“他们希望我乘坐另一趟航班，另一架飞机，同样安全，但他们希望我这么做，所以我就照做了。他们说什么我做什么，”特朗普当天结束俄亥俄州行程后，在华盛顿郊外安德鲁斯联合基地走下“空军一号”时对记者说。
特朗普承认自己当时知道存在安全风险，但没有进一步追问威胁的具体内容。“我猜是存在某种威胁，我没有追问太多。我受到的威胁很多。”
他同时拒绝解释，为何军方认为随行人员继续搭乘传统总统专机是安全的，却要求总统本人换乘另一架飞机。“我不知道，实际上我觉得我坐的那架飞机风险更大，”特朗普说。
这场经过精心安排的换机行动最早由《华盛顿邮报》披露。报道称，由于伊朗方面存在针对特朗普的暗杀威胁，特朗普在安卡拉北约峰会结束后，登上旧版“空军一号”，随后从飞机另一侧下机。
一辆机场餐饮服务车随后将他送往一架规模更小的空军C-32A军用飞机。特朗普最终乘坐这架飞机前往英国，而“空军一号”上的白宫幕僚、随行记者和其他政府官员并不知道总统已经离开。
特朗普此前对外表示，他会搭乘旧版“空军一号”前往经停加油地点，让驻英美军部队有机会看到作为临时总统专机使用的新飞机。实际安排却与这一说法完全不同。
白宫此前在面对相关报道时，也拒绝确认总统秘密换机的具体过程。
白宫通讯主任史蒂文·张（Steven Cheung）周一晚间表示：“新‘空军一号’是一架最先进的飞机，配备了确保总统及其幕僚安全的高级别安保措施。”
他还称：“正如总统近期所说，美国有许多敌人将目光瞄准了他，我们动用一切可用工具来应对这些威胁。”
这一安排也使白宫面临一个更直接的问题：如果旧版“空军一号”上的记者和工作人员能够继续飞行，为何总统本人必须被秘密转移？
特朗普前往土耳其参加峰会时，乘坐的是卡塔尔赠送的波音公司大型豪华喷气式飞机，目前该机被作为临时总统专机使用。
但在返程安排中军方使用的是一架旧的“空军一号”，这使得安全问题再次成为焦点。《纽约时报》上月报道称，安全官员曾担心总统可能遭到袭击，这促使返美航班从新飞机改用旧版“空军一号”。
此前围绕卡塔尔赠机安全性的争议，也因此重新浮出水面。特朗普政府曾向《纽约时报》记者发出传票，试图查找相关信息泄露者，但最终撤回了传票；特朗普此前则表示，这架飞机还将接受进一步升级。
美国空军在声明中称，新“空军一号”“是安全、可靠且配备了满足总统任务要求所需的最先进技术的飞机”。
空军同时表示，在安全、保障和任务通信方面没有冒险，但团队在波音公司必须交付、以支持未来40年使用的一些不常用任务功能上作出了取舍。
特朗普在土耳其期间，美军曾在伊朗军队袭击霍尔木兹海峡附近航运后对伊朗发动打击。随着战争进入第六个月，针对总统本人安全的担忧也进一步受到关注。
《华盛顿邮报》的披露由此引发另一层争议：如果总统面临的威胁足够严重，以至于需要安排诱饵飞机，为何还要让记者及其他人员继续乘坐这架飞机？
白宫记者团长期随总统出行，由轮换记者组成，代表不同新闻机构报道总统的活动和行踪。这一制度的重要作用之一，就是让公众能够通过独立媒体了解总统的公开活动，并确保记者能够在重大危机期间就近报道。
美国历史上也曾出现过类似安排。2000年，时任总统比尔·克林顿（Bill Clinton）因安全风险，曾秘密乘坐一架无标识飞机离开印度和巴基斯坦，而其他人员继续乘坐传统“空军一号”。
不过，《华盛顿邮报》报道称，与特朗普此次行动不同，当年有一小批白宫记者提前获悉这一安排。
特朗普周二晚些时候再次强调自己面临的安全压力：“我受到的威胁很多。”他还说：“有很多你们不知道的威胁。”