达拉斯的这场大会,成为特朗普为11月中期选举展开全国动员的重要一站。
这场罕见的高规格党内活动汇集了共和党议员、内阁官员和捐赠者。距离投票不到两个月,特朗普及其政党正面临明显压力,民调显示特朗普的支持率处于历史低位,而伊朗战争和经济状况已经引发不同政治立场选民的不满。
特朗普希望通过这次大会把选举塑造成对自己执政表现的直接表决,同时帮助共和党维持国会控制权。
但他前往得克萨斯州的行程一开始就出现意外。特朗普乘坐空军一号离开华盛顿地区前,飞机上的紧急充气滑梯突然展开,导致他出发延误。
特朗普称这是为了进行检查,但一名知情人士表示,滑梯是被军方人员意外触发的。
到了达拉斯,特朗普不得不面对一个更加现实的问题:部分经济政策的效果可能无法在投票前显现。
他向记者承认,降低汽油价格的努力可能要等到中期选举结束后才能见效。在随后演讲中,他再次要求选民相信并支持自己的政策议程。
特朗普说:“我希望你们在四五年后,当这个国家蓬勃发展时,还记得我——记住,是我开启了这一切。”
这句话也透露出特朗普试图让选民从更长时间跨度评价其执政表现,而不是只看当前的物价和战争局势。
在黄金时段演讲中,特朗普集中强调自己的政绩,包括推动税制改革、促成处方药降价协议以及增加能源生产。
白宫发布的演讲摘录显示,他还准备提出永久化减税政策,并削减信用卡刷卡费,以回应选民对生活负担能力的担忧。
特朗普在美国航空中心舞台上说:“你们的选票将决定我们的国家是在下一个250年的起跑线上蹒跚,还是奋勇向前、永不回头。”
他还承诺,在选举前前往全国各地帮助共和党候选人,并预计为关键选区的共和党人进行约35次助选出行。
不过,特朗普同时暗示,其中部分活动可能通过线上方式完成,而他过去承诺亲赴一线助选的情况并不总能兑现。
特朗普还要求自己的政治行动委员会从筹集的数亿美元中拿出部分资金,投入关键选区的共和党候选人。其中包括向肯·帕克斯顿(Ken Paxton)的竞选投入1000万美元。
帕克斯顿正在得克萨斯州竞选美国参议员,面对的是资金实力远强于他的民主党候选人詹姆斯·塔拉里科(James Talarico)。
特朗普也准备在演讲中集中攻击民主党知名候选人,将民主党描述为“激进”政党。根据白宫提供的预备讲稿,他计划借民主党内部温和派与进步派之间的矛盾展开攻击。
预备讲稿显示,特朗普计划攻击密歇根州参议员候选人阿卜杜勒·埃尔-赛义德(Abdul El-Sayed)与左翼主播哈桑·皮克(Hasan Piker)的关系,也准备批评北卡罗来纳州参议员候选人罗伊·库珀(Roy Cooper)的移民政策,以及塔拉里科有关跨性别美国人的言论。
他甚至准备拿塔拉里科的饮食问题开火。
特朗普计划说:“他还是个讨厌吃肉的人,发起过禁止吃肉的运动,但最近有人看到他吃烧烤吃肉,但他们没给你们看的是,吃完之后他走到房间后面,开始到处呕吐。”
这些攻击能否真正转化为选票,目前并不确定。
共和党内部此时还要应对特朗普近期贸易政策造成的压力。放宽牛肉进口的计划已经激怒农业州共和党人,而与加拿大不断升级的贸易战,则让北部边境州的共和党人感到沮丧。
与此同时,特朗普还必须争夺电视观众的注意力。全国橄榄球联盟(NFL)常规赛在周三和周四晚间开启,而NFL比赛长期以来都是美国收视率最高的电视节目之一。
特朗普2024年竞选时的重要承诺之一,就是降低物价和遏制移民。
如今,伊朗战争与关税政策却加大了通胀压力,汽油和柴油价格尤其直接影响消费者。
根据AAA的数据,周三美国汽油平均价格为每加仑4.22美元,高于一个月前的4.01美元,也高于一年前的3.19美元。
今年早些时候,两名手无寸铁的美国人被移民和海关执法局(ICE)人员打死,也引发了外界对本届政府整体移民执法行动的担忧。
特朗普则把围绕生活负担能力的批评称为民主党的“骗局”,白宫继续为其移民打击行动辩护。
民调数据则显示,共和党面临的政治压力并非只是对手的竞选宣传。
根据RealClearPolitics近期民调平均值,约39.6%的美国人认可特朗普的表现,57.1%的人表示不认可。
历史上,控制白宫的政党往往会在中期选举中遭遇损失。特朗普试图通过要求选民把自己视为11月选票上的另一名候选人,来打破这一规律。
但对于正在争取连任或寻求晋升的共和党议员而言,特朗普既可能是动员基本盘的资产,也可能成为选情负担。
民主党人则继续攻击特朗普的执政表现,并承诺如果重新取得众议院和参议院多数席位,将采取措施缓解美国人的经济压力。
一旦民主党重新控制国会的一院或两院,特朗普任期最后两年将受到新的政治限制。届时,针对特朗普政府的多项调查几乎不可避免,也可能出现弹劾尝试。
特朗普在集会上的政治动员能力依然突出,但他的即兴发挥和偏离主题的倾向,也可能削弱这场大会本来要传递的信息。
在白宫活动中,特朗普经常谈论自己在华盛顿推动建设新宴会厅、直升机停机坪和凯旋门等项目,这已经让一些希望他更多关注物价和美国人经济压力的共和党人感到不满。
特朗普最终将11月选举概括成一次二选一。
“这次选举的选择非常非常简单,”他说。“民主党人要求你们投票支持他们失败的极左议程,那个议程毁了你们的财务,给你们带来了‘瞌睡乔·拜登’领导下四年的灾难、混乱和死亡。”
随后,他向选民发出直接请求:“而我请求你们让我们完成我们开始的工作——这是总统历史上最伟大的两年。”
据华尔街日报,演讲进行近一小时后,特朗普宣布了他所称的“演讲中最精彩的部分”——如果共和党保住国会两院,将用关税收入向美国民众直接发放款项。
“由于我们经济上的巨大实力和成功,我将向美利坚合众国的每一位成年公民发放5000美元的股息,”特朗普说。他将此比作今年早些时候向军人发放的所谓“战士股息”奖金。
特朗普没有说明他是否会推动国会通过此类措施,也没有说明在美国预算赤字不断攀升的情况下资金将从何而来,也没有解释为什么他不在选举前就推动这样的发放。
此类措施的成本很可能超过1万亿美元。
“所以如果共和党赢了,你们就和我们一起赢,你们就能拿到5000美元,”他对人群大声欢呼说道。“它将被称为‘特朗普股息’。”
去年,特朗普曾多次提出向中低收入家庭发放2000美元款项的想法,资金来自其关税收入。