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英国财政大臣里夫斯(Rachel Reeves)周二发出信号,表示将在本月的预算案中提高税收。她认为,与本届政府去年上任时所了解的情况相比,英国经济的境况更为糟糕。
在11月26日预算案公布前三周,里夫斯发表了一场极不寻常的演讲,以说服选民和金融市场,她很有可能会打破此前不提高所得税或销售税的竞选承诺。
周二,英镑兑美元一度下跌多达0.6%,至1.3059,创下自4月美国贸易关税扰乱全球市场以来的最弱水平。里夫斯提及需要解决高昂的借贷成本,随后30年期英债收益率也跌至同期低点。但由于缺乏具体的政策细节令投资者感到失望,英债收益率随后回升。
她暗示将进行广泛的增税,称:“如果我们想共同建设英国的未来,我们就必须都为这份努力做出贡献。”她还表示:“为了我们国家的安全和光明的未来,我们每个人都必须尽自己的一份力量。”
里夫斯列举了她的决定所依据的因素,包括英国2.6万亿英镑(约合3.4万亿美元)国债的利息支付,以及政府经济预测机构对生产率低于预期的评估。
里夫斯说:“我们从上届政府继承的生产率表现比我们最初想象的要弱。”她指出:“我们投入更多,但产出却更少。”
她补充道,除此之外,“世界也给我们带来了更多的挑战”,包括特朗普的关税、动荡的供应链,以及政府借贷成本的上升。
里夫斯表示,虽然许多经济挑战是全球性的,但英国尤其脆弱,原因是在野14年的保守党“多年来经济管理不善”留下了高额债务。
作为世界第六大经济体,英国自2008-2009年全球金融危机以来,表现一直低于其长期平均水平。2024年7月当选的中左翼工党政府一直在艰难地兑现其承诺的经济增长。
通胀依然居高不下,经济增长持续低迷,这使得修复破败的公共服务和缓解生活成本压力的努力受挫。
批评人士认为,里夫斯在去年的预算案中过度悲观并对企业增税,反而使情况变得更糟。
里夫斯的演讲没有透露她计划提高哪些税种的细节。她表示,预算案将实现“增长与公平”,并将重点放在加强负担过重的公共卫生服务、减少国家债务以及降低通胀以改善生活成本上。
除了准备这份对国家和政府具有重大影响的预算案之外,里夫斯还面临批评。上周有报纸报道称,她违反了法律,在没有获得地方当局许可的情况下出租了她的伦敦房产。她为她的“无心之失”进行了道歉,英国首相斯塔默表示不会采取行动。
摩根大通资产管理(JPMorgan Asset Management)国际固定收益首席投资官伊恩·斯蒂利(Iain Stealey)表示:“我认为我们今天早上其实并没有了解到太多新东西。”但他补充说,政府已经意识到它必须避免采取通胀性政策,这对固定收益投资者来说“是最重要的事情”。
里夫斯表示,削减政府债务是她预算案的首要任务,因为她力求让国家走上更可持续发展的道路。不过,她拒绝重申工党宣言中关于不进行广泛加税的承诺。
LB Macro SA的高级宏观经济学家西蒙·哈维(Simon Harvey)说,里夫斯选择在预算案前进行铺垫,但却未透露任何政策预览,“揭示了在英国预算监督机构——预算责任办公室(OBR)下调经济预测后的严峻现实”。
哈维认为:“在我们看来,这更像是孤注一掷地尝试压低国债收益率,并发出正确的信号,以期能影响本周英国央行会议的降息倾向。” 他补充道:“毋庸置疑,市场并没有那么容易被愚弄,鉴于缺乏实质内容,国债的买盘在她演讲期间逐渐消退。”
向离境的富裕英国公民征收费用以及提高对高价房产的征税,是这位财政大臣正考虑的潜在加税措施“长名单”上的一部分。财政部官员表示,她只有在收到OBR的最终财政预测后才会做出决定。
市场预期里夫斯本月晚些时候的一揽子措施将抑制经济增长,这已促使包括高盛集团在内的多家银行呼吁最早在本周降息。
与此同时,英国央行行长贝利——这位九人货币政策委员会的关键“摇摆票”——已经对英国经济“低于潜在水平”运行和就业市场疲软表示担忧。
安联全球投资者(Allianz Global Investors)高级投资组合经理兰吉夫·曼恩(Ranjiv Mann)表示:“我们认为,英国通胀前景可能正在好转的迹象,以及可能实施的收缩性财政政策立场,为英债市场提供了有利的背景。”