古巴民众正在饥饿中挣扎，疾病蔓延，在闷热的夜晚因停电无法使用风扇而不得不睡在户外。在这个国家经历其最漫长的经济危机期间，已有四分之一的人口逃离。而情况即将变得更糟。

美国正在加大对哈瓦那关键施援者——委内瑞拉强人尼古拉斯·马杜罗（Nicolás Maduro）政权的压力，该政权一直以廉价石油维持着这个国家的运转。如今，针对受制裁油轮的部分封锁行动，使委内瑞拉的石油出口面临风险，而此类油轮承担了该国约70%的原油运输。

美国已扣押了一艘载有近两百万桶委内瑞拉石油、正在航行途中的油轮。此次封锁是美国对马杜罗压力行动的升级，该行动还包括在加勒比地区的大规模军事集结、对据称与委内瑞拉毒品走私有关的船只进行空袭，以及威胁轰炸该国本土。

古巴人深知，如果委内瑞拉的石油运输停止或锐减，后果将是灾难性的。

“那将是古巴经济的崩溃，这一点毫无疑问，”豪尔赫·皮尼翁（Jorge Piñón）表示。他是一名古巴流亡者，在德克萨斯大学奥斯汀分校研究该岛国与委内瑞拉的能源关系。

自1999年以来，委内瑞拉对古巴经济至关重要。当时，时任总统乌戈·查韦斯（Hugo Chávez）形容两国“在幸福的海洋中”紧密相连。古巴向委内瑞拉派遣了体育教练、医生和反情报人员，后者旨在铲除可能推翻查韦斯的叛徒。委内瑞拉则以每日向古巴运送10万桶石油作为回报。

如今，这些高额补贴的石油运输量已降至每日3万桶。古巴备受推崇的情报机构人员仍留在委内瑞拉，他们在那里致力于清除不忠的军官和政府官员，帮助确保马杜罗稳坐权力宝座。

古巴对委内瑞拉的深度依赖意味着，古巴政府正竭尽全力防止马杜罗（他年轻时曾在古巴受训）在其执政近13年后面临最大挑战时被迫下台。这意味着要确保他时刻被安保人员和忠诚的助手包围，且无人携带手机或其他电子设备。

“他们非常细致地照看着尼古拉斯·马杜罗及其直接继任者，”曾频繁与委内瑞拉政权打交道的前美国高级外交官Thomas A. Shannon Jr.说。“古巴人不会默默走向黑暗。”

古巴政府对阻止美国的军事力量无能为力，但已强烈抗议美国在加勒比地区的军事集结，特别是扣押油轮的行为。

“让人联想到德雷克和摩根的时代，唐纳德·特朗普刚刚放出他的海盗劫持了一艘委内瑞拉油轮，像粗俗的窃贼一样无耻地抢夺货物，”古巴国家主席米格尔·迪亚斯-卡内尔（Miguel Díaz-Canel）近日表示。“敌人的规则就是没有规则。”

对古巴的威胁来袭之际，该国正陷入自菲德尔·卡斯特罗（Fidel Castro）及其游击队员于1959年上台以来最严重的经济危机——比1991年苏联解体后所谓的“特殊时期”更加严峻且持久。

“情况确实非常暗淡和绝望，”古巴问题书籍作者、纽约巴鲁克学院教授Ted Henken说。他经常前往古巴。“希望已消失，人们不顾一切地想要离开。”

根据哈瓦那人口统计学家Juan Carlos Albizu-Campos的计算，自2020年以来，已有超过270万人逃离该岛——约占其总人口的四分之一，其中许多是年轻且有抱负者，数十万人前往美国。

“古巴正在经历的——我称之为人口空心化的现象——无异于一场只有在武装冲突国家才能看到的人道主义灾难，”他说。

路易斯·罗夫莱斯（Luis Robles），33岁，曾为古巴政治犯直至去年10月，现流亡西班牙，他表示：“普通古巴人的处境非常艰难。”

“非常艰难，因为没有食物，没有药品，没有任何公共机构能正常运作。完全是一场灾难，”罗夫莱斯说。

他表示，那些有海外亲属提供美元的古巴人尚可勉强维持。

“但对于那些靠微薄公共工资生活的古巴人来说，这真的难以为继，”他指的是国家雇员，他们每月仅能赚取相当于几美元的古巴比索。

智库社会权利观察站于今年夏季进行了一个月的民意调查，结果显示近90%的人生活在极端贫困中，70%的人每天至少缺一顿饭。对于超过70%的古巴人来说，他们主要担忧的是食物短缺和持续停电，在部分地区，停电可能长达每天18小时或更久。该观察站发现，78%的人打算逃离该岛。

已逃离的古巴人以及仍在岛上通过电话交谈的其他人表示，垃圾正在堆积，基孔肯雅热和登革热等传染病正在蔓延，许多儿童不再上学。供水时断时续，使得古巴人有时无法洗澡、洗碗或冲厕所。

“这是生死存亡的问题，”62岁的活动人士Manuel Cuesta Morua在哈瓦那表示。“我们只是在一天天勉强生存。”

在本月的古巴全国人民政权代表大会上，一些立法者坦率地谈论了局势的严重性。

“古巴存在巨大的物资短缺，”国家主席迪亚斯-卡内尔在讲话中说。“我们必须承认迫切需要向宏观经济稳定迈进……没有经济效益，就不可能有主权。”

据华盛顿美利坚大学的古巴经济学家Ricardo Torres Pérez称，自2018年以来，古巴经济已收缩15%。他说，从2018年到11月的累积通胀率接近450%。古巴比索已经崩盘，在黑市上交易价约为450比索兑1美元，而2020年约为30比索兑1美元。

“你可以说情况已经糟到不能再糟了，但我们也知道还可能更糟，”他说，他指的是委内瑞拉原油运输减少带来的打击。“如果这些运输在接下来的几周或几个月里继续减少，那么，局势将会变得完全无法维持。”

如今，委内瑞拉原油满足了古巴所需进口石油的约40%，这些石油对于发电厂、运输和小型企业部门至关重要。古巴自己生产少量石油，也从墨西哥和俄罗斯进口一些原油。

随着过去十年在马杜罗领导下委内瑞拉石油产量崩溃——随之而来的是经济崩溃——委内瑞拉减少了对古巴的石油运输。多年来，哈瓦那也减少了派驻委内瑞拉的医生数量。

但前委内瑞拉和美国官员表示，在委内瑞拉保持不变的是古巴的安全机构，它被用于镇压起义和侦测政变阴谋。

安德烈斯·伊萨拉（Andrés Izarra），一位与马杜罗政权决裂并现流亡海外的前委内瑞拉部长，回忆了古巴反情报官员如何密切关注任何异议迹象。“有了马杜罗，古巴情报机构成倍增加，”他说。“所有古巴人都在监视你。”