美国总统特朗普本周连续遭遇政治和政策层面的挫折。
最高法院阻止了他在中期选举前限制邮寄投票的计划;众议院要求结束与伊朗的战争;国会共和党人也没有积极响应他提出的5000美元支票计划。当地时间周三,美联储更是在特朗普亲自挑选的主席凯文·沃什(Kevin Warsh)领导下,自2023年7月以来首次加息。
一系列事件发生在几天之内,使特朗普不得不面对一个现实:总统权力仍然强大,但并非所有政府机构、共和党议员和美国盟友都会按照他的意愿行动。
最高法院的裁决尤其触怒特朗普。他公开批评自己在第一任期内任命的布雷特·卡瓦诺(Brett Kavanaugh)、尼尔·戈萨奇(Neil Gorsuch)和艾米·科尼·巴雷特(Amy Coney Barrett)。
“这些不是我面试来担任美国最高法院大法官的人,”特朗普在Truth Social上写道。
特朗普的反应也凸显出一个矛盾:他任命的大法官虽然支持扩大行政权力,但并不意味着会在每一个具体案件中支持总统。
宪法将选举管理权交给各州,而最高法院大法官拥有终身任期。这意味着,他们并不需要按照总统的政治需要作出裁决。
肯尼迪中心同样成为特朗普遭遇司法阻力的另一个案例。下级法院再次阻止了他改造肯尼迪中心的努力,而特朗普目前计划关闭这座艺术机构。
与此同时,众议院周二投票要求特朗普结束与伊朗的战争。又有三名共和党众议员加入反对阵营,使支持结束战争的共和党议员总数达到7人。
这与特朗普过去十年对共和党的高度控制形成对照。
特朗普还曾提出一项中期选举前的大规模经济承诺:如果共和党在11月选举中获胜,每名美国人可以获得5000美元支票。但这一计划目前面临国会共和党人的冷淡反应。
众议长迈克·约翰逊(Mike Johnson)则提前一天休会让众议员返回家乡,以避免就弹劾国防部长皮特·赫格塞思(Pete Hegseth)进行可能令人尴尬的投票。
当地时间周三的美联储决定,又给特朗普本周的政治困境增加了一个注脚。
特朗普此前数月一直要求美联储大幅降低利率,并持续批评前任主席杰罗姆·鲍威尔(Jerome Powell)。但如今,他亲自选择的继任者沃什却主持了2023年7月以来的首次加息。
美联储将基准利率提高25个基点至3.75%-4%区间。特朗普随后在Truth Social上再次表达不满,称美国经济正在蓬勃发展,因此利率应该是1%,而不是目前的水平。
特朗普还透露,自己曾在会议前与沃什交谈。他说:“我跟凯文谈过。我说,‘你不如跟委员会一起投票,因为那不会有什么影响。’”随后他又说:“我说,‘你想怎么做就怎么做。’”
沃什拒绝讨论两人的谈话内容。他表示,这次加息是“自他5月到美联储以来我们一直在准备和思考的”,并称这一决定是“清醒的”、“严肃的”和“负责任的”。
这不仅是一次利率政策分歧,也再次显示总统与美联储之间存在制度边界。
特朗普曾花费数月时间要求鲍威尔降息,如今沃什却率领美联储加息。周三的全票通过,也让外界看到美联储官员在通胀问题上的立场正在趋于一致。
就在关键的中期选举前几周,沃什向华尔街发出的信号是,他准备采取进一步措施来抑制美国经济中的通胀脉动,这与特朗普认为他选择的美联储主席“肯定希望降息”形成鲜明对比。
PGIM首席美国经济学家罗伯特·索金(Robert Sockin)表示,虽然经济学家认为沃什并未在匿名点阵图中提交预测,但“我们的评估是,主席沃什是FOMC中最鹰派的人,或者至少与这一排名并列”。
特朗普被认为对美联储明显让步,因为他也认为自己无法让美联储屈服于他的意愿,毕竟是他的关税和中东冲突合谋加剧了一场负担能力危机。
布朗大学教授杰夫·科尔根(Jeff Colgan)表示:“特朗普的关税和伊朗战争正在推高价格。在很大程度上,美联储正在对抗的通胀是特朗普总统自己造成的问题。”
科尔根补充说,特朗普对美联储发起新的攻击将是一个政治错误,这将引起人们对他对美联储缺乏影响力的关注。“(他)抱怨美联储的决定只会让自己的处境变得更糟,因为这只会表明人们可以反抗他,并鼓励其他人也这样做。”
特朗普面临的挑战并不局限于华盛顿。
加拿大正在寻求与欧盟建立更紧密的关系。欧盟向加拿大提供准成员国身份的提议,被视为渥太华在特朗普政府主权威胁和关税政策下寻找新伙伴的表现。
特朗普周三警告,如果欧盟允许加拿大成为其首个“准成员国”,且他认为此举属于“敌对行为”,美国可能对欧盟征收“非常重的关税”。
“如果是善意,那没问题。如果是恶意,我们将对欧洲征收非常重的关税,这是可能的,”特朗普说。
目前尚不清楚欧盟准成员国身份具体意味着什么,也不清楚当前关税争端结束后,它会如何影响加拿大与美国之间规模庞大的贸易关系。
但加拿大与欧洲进一步靠近,至少说明美国最亲密的地理和文化盟友之一正在寻求降低对华盛顿的依赖。
伊朗战争同样没有按照特朗普最初设想的方向发展。
特朗普对于战争何时结束的说法不断变化,而伊朗政权仍然存在。与此同时,德黑兰支持的胡塞武装夺取了曼德海峡及周边地区的土地,使另一条重要石油运输通道面临新的风险。
美国仍在努力完全重新开放霍尔木兹海峡。
战争持续近八个月后,特朗普仍无法确定冲突究竟会在中期选举之前还是之后结束。伊朗的军事能力可能遭到严重削弱,经济也可能承受巨大压力,但其革命政权并没有因此结束。
这些事件是否会改变特朗普在中期选举中的政治处境,还有待观察。
一个已经出现的变化是,共和党议员开始更公开地表达与特朗普不同的立场。
艾奥瓦州共和党众议员扎克·纳恩(Zach Nunn)周二投票支持结束伊朗战争。他对CNN记者曼努·拉朱(Manu Raju)表示:“我们在同意总统的地方,会与他一起战斗。我们在牛肉、关税、伊朗行动现状等问题上不同意总统的地方,我们会指出并就此进行对话。”
纳恩来自一个稳固的共和党州。他的表态显示,至少部分共和党议员已经需要同时考虑总统政策与本选区选民的态度。
这与去年特朗普几乎不可阻挡的政治局面形成对比。当时,他曾成功突破法院、企业、大学和华盛顿精英群体设置的多重阻力。
不过,本周的接连受挫并不等于特朗普的政治影响力已经消失。
特朗普此前就曾多次面对政治生涯即将结束的判断,却最终重新夺回白宫。不到两年前,他完成了美国历史上一次重要的政治回归。
如果民主党在中期选举后重新控制众议院或参议院,特朗普也可能获得新的政治议题。民主党如果在调查或意识形态政策上采取过度行动,也可能给特朗普提供新的政治攻防空间。
但与此同时,本周发生的事情仍然具有明确的制度意义:最高法院没有接受他的邮寄投票方案,国会共和党人没有完全追随他的伊朗政策,美联储也没有因为他的降息要求而改变决定。
CNN政治频道资深记者Stephen Collinson最后写道,当总统不再能够让所有政治和制度力量按照自己的方向行动时,他的政治权威就会进入一个不同的阶段。